O governo norte-americano pretende dar início neste ano a transmissões de TV via satélite em árabe para a Europa, em uma nova escalada na guerra de informações que trava contra o extremismo islâmico, disseram autoridades.
Três anos e meio depois de militantes na Alemanha terem participado dos ataques de 11 de setembro de 2001, o canal de TV Alhurra, com apoio dos Estados Unidos, pretende transmitir, 24 horas por dia, programas para as comunidades muçulmanas na Europa.
A França e a Alemanha, que possuem as maiores comunidades muçulmanas da Europa ocidental, seriam um alvo privilegiado para programas de notícias e de atualidades voltados à promoção de valores como a liberdade de expressão e o debate aberto, disseram autoridades.
- Os sequestradores do 11 de setembro vieram, em grande parte, da Europa. É uma falha nossa o fato de não estarmos transmitindo programas em árabe para a Europa - disse Kenneth Tomlinson, presidente da agência norte-americana encarregada da divulgação de canais de TV e rádio no exterior.
As transmissões, que não chegariam à Rússia, também pretendem competir com o canal de TV Al Jazeera, com sede do Catar e acusada, pelos EUA, de ser antiamericana.
- A razão de estarmos (na Europa) é a mesma razão de estarmos no Oriente Médio: oferecer uma perspectiva diferente da América e do mundo - disse Norman Pattiz, que dirige a comissão da agência para o Oriente Médio.
Os custos iniciais do projeto de 3,5 milhões de dólares seriam pagos com dinheiro do orçamento complementar de 81 bilhões de dólares pedido pelo presidente norte-americano, George W. Bush, para as operações militares no Iraque.
Se o Congresso dos EUA aprovar o pedido, conforme se prevê, a Alhurra pode começar a transmitir seus programas nas próximas semanas. Estima-se que haja cerca de 11 milhões de muçulmanos na Europa atualmente.
O governo Bush vê nos canais de TV por satélite um instrumento para alimentar a boa vontade em relação aos EUA, profundamente impopulares no mundo islâmico devido à forma como reagiram aos ataques de 11 de setembro.