O secretário da Segurança Nacional dos Estados Unidos, Tom Ridge, disse que o país está baixando o nível de seu alerta de segurança de laranja para amarelo, nesta sexta-feira, porque a possibilidade de um ataque diminuiu com o fim do período festivo.
"A decisão foi baseada em uma análise cuidadosa do material de inteligência disponível", disse Ridge.
Ele declarou, entretanto, que os EUA não vão baixar a guarda, e uma vigilância especial seria mantida em partes do setor privado onde um nível parecido de segurança continuará em vigor.
Um membro do governo disse que aeroportos e aviões vão permanecer em alto grau de alerta.
Vôos cancelados
O alerta havia sido levado ao segundo nível mais alto da escala de cores, o laranja, em 22 de dezembro, após relatos dos serviços de inteligência sobre o aumento da possibilidade de ações terroristas durante as festividades de fim de ano.
Entre as medidas adicionais antiterrorismo adotadas desde que o alerta laranja entrou em vigor esteve o cancelamento de alguns vôos de Paris e Londres rumo aos Estados Unidos.
Além disso, o governo americano determinou que companhias aéreas internacionais que voam rumo ao seu território terão de começar a levar guardas armados a bordo.
A escala de cores para os alertas sobre o terror passou a valer após os atentados de 11 de setembro. Ela conta com os níveis azul (o mais tranquilo), amarelo, laranja e vermelho (o mais alto alerta).