Os Estados Unidos negam qualquer envolvimento na borrifação de substâncias sobre plantações de papoulas no Afeganistão, disse o embaixador norte-americano na quinta-feira.
Para o embaixador, os responsáveis devem ser os chefes do tráfico locais, com o objetivo de provocar mais tensão no país.
O governo afegão demonstrou preocupação com as informações de uma borrifação misteriosa sobre plantações de papoula na província de Nangarhar, no norte do país, no mês passado, e investiga se a substância foi a causa das irritações de pele, diarréia e outros problemas de saúde em crianças.
O país transmitiu sua preocupação tanto para os Estados Unidos -- que tenta uma ação mais eficaz para combater a exportação de ópio e heroína do Afeganistão e já conduz um programa de borrifação na Colômbia -- e para a Grã-Bretanha, que comanda um programa internacional para conter a produção afegã de drogas.
As papoulas servem de matéria-prima para a produção do ópio, substância usada para a fabricação de heroína.
O embaixador norte-americano Zalmay Khalilzad disse que os Estados Unidos estavam analisando as informações sobre a pulverização, mas que não fizeram uma investigação independente e não sabem o que aconteceu.
"Mas posso dizer categoricamente que não foram os Estados Unidos, e que os EUA não contrataram ninguém para fazer isso", afirmou o diplomata.
Ele também disse, ressaltando que se tratava de especulação, que "talvez... pessoas ligadas às drogas possam ter feito isso para criar desconfiança e problemas entre o Afeganistão e seus aliados".
Khalilzad afirmou que Washington apóia uma ação forte contra as drogas no Afeganistão, mas destacou: "Não fizemos, até agora, nenhum tipo de pulverização aérea".
Um relatório da ONU (Organização das Nações Unidas) divulgado no mês passado disse que o Afeganistão corre o risco de se transformar num "narco-Estado", por causa dos níveis recordes de cultivo de ópio. O governo afegão respondeu dizendo que a guerra contra as drogas é sua maior prioridade, mas é contrário à pulverização das culturas.
Um porta-voz da província de Nangarhar disse no mês passado que, no dia 7 de novembro, helicópteros não-identificados borrifaram substâncias sobre os campos de ópio em dois distritos da província.
O governo afegão disse que ainda é preciso realizar mais estudos para determinar se o aumento na incidência de irritações de pele, diarréia e problemas respiratórios em crianças foi causado pela pulverização.
As forças antidrogas da Colômbia, financiadas pelos Estados Unidos, pulverizam as lavouras de coca com uma mistura de herbicidas nacionais e importados. Críticos dizem que as substâncias prejudicam o meio ambiente e os moradores locais.