Caças norte-americanos F-16 jogaram, na madrugada desta sexta-feira, uma série de bombas de 220 quilos sobre alvos de insurgentes no oeste do Iraque, durante uma grande ofensiva contra os rebeldes.
Nove bombas foram usadas, disseram as Forças Armadas. Duas delas tinham por alvo casas supostamente usadas pelos rebeldes perto da cidade de Qaim, um reduto insurgente junto ao rio Eufrates e a cerca de 20 quilômetros leste da fronteira com a Síria.
Outras quatro bombas foram atiradas contra rebeldes que usavam morteiros e fuzis para atacar as forças norte-americanas estacionadas perto de Qaim. Outras três teriam atingido supostos depósitos de armas existentes na área.
Os aviões entraram em ação como parte de uma operação que é a terceira maior realizada por soldados norte-americanos no oeste do Iraque nas últimas seis semanas. As Forças Armadas dos EUA tentam acabar com a atividades dos insurgentes no vale do rio Eufrates, que se estende até perto da fronteira com a Síria.
-A operação começou nas primeiras horas do dia com os objetivos de acabar com os insurgentes e com os combatentes estrangeiros e de interromper os sistemas de apoio usados pelos insurgentes na região ao redor de Karabila - afirmou o capitão Jeffrey Pool, do Corpo de Marines dos EUA.
Soldados iraquianos e tanques e unidades anfíbias dos EUA participavam da operação, acrescentou. Cerca de 1.000 militares estavam envolvidos nos esforços.
Moradores de Karabila, um subúrbio de Qaim, disseram que violentos tiroteios aconteceram durante a noite e que ainda continuavam. Segundo os EUA, ataques aéreos mataram 40 rebeldes perto dali em 11 de junho.
O médico-chefe do hospital de Qaim, Hamdi Al Alusi, disse ter recebido seis corpos na sexta-feira, entre os quais o de uma mulher. A identidade dos cinco homens mortos não pôde ser determinada.
Não se sabe exatamente quanta resistência as forças norte-americanas estão encontrando.