Os Estados Unidos aumentaram sua área de influência na Ásia Central, ao financiar a "Ponte da Amizade" entre Afeganistão e Tajiquistão. Os presidentes do Afeganistão, Hamid Karzai, e do Tajiquistão, Imamali Rahmonov, participaram neste sábado, no porto fronteiriço tadjique de Nizhni Piandzh, da cerimônia de colocação da primeira pedra do projeto, obra do corpo de engenharia do Exército americano.
Também esteve presente ao ato o embaixador dos EUA no Tajiquistão, Richard Howglend, que leu uma mensagem de felicitação do presidente americano, George W. Bush.
"Essa ponte simboliza não apenas os nexos históricos entre ambos os países, mas também a cooperação internacional que é possível na região da Ásia Central", disse.
Os EUA assumirão o custo total de US$ 28,3 milhões da construção da ponte de aço, que terá 672 metros de comprimento e 11,6 de largura, e que será inaugurada no primeiro semestre de 2007.
"Essa ponte permitirá o renascimento do comércio na Rota da Seda.
Além disso, estimulará o desenvolvimento comercial, a atração de investimento estrangeiro e a melhora do nível de vida da população da região", acrescentou o embaixador.
Um dos objetivos dessa obra é resistir aos prejuízos econômicos vinculados à erradicação do cultivo da papoula no Afeganistão.
A ponte, que permitirá a circulação de até mil carros diários, será construída pela companhia italiana Rizzani de Eccher, com sede em Udine, que venceu o concurso internacional.