O Japão e os Estados Unidos chegaram nesta quarta-feira a um acordo para a transferência de uma base militar americana na Ilha japonesa de Okinawa.
A questão vinha emperrando negociações sobre como uma aliança militar entre os dois países deveria progredir.
Em conversações em Tóquio, os dois lados disseram que uma unidade de fuzileiros será transferida para outra base americana na área.
O representante do Departamento de Defesa americano, Richard Lawless, não revelou detalhes do acordo, mas a imprensa japonesa informou que a transferência será para o Campo Schwab, no distrito de Henoko, na cidade de Nago.
Os Estados Unidos preferiam construir uma nova base em um recife de corais na costa de Henoko, o que provocou preocupações de defensores do meio ambiente.
Reunião
A transferência foi acertada originalmente em 1996, mas protestos de moradores locais e ambientalistas atrasaram um acordo.
Cerca de 50 mil soldados americanos estão estacionados no Japão.
Segundo analistas, a presença militar americana em outras partes do mundo faz com que Washington espere que seus parceiros militares, como Japão e Coréia do Sul, assumam maior responsabilidade no futuro por sua própria defesa.
Ministros da Defesa e do Exterior dos dois países devem discutir a questão no sábado, antes de uma reunião de cúpula, no próximo mês, entre o presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, e o primeiro-ministro do Japão, Junichiro Koizumi.