EUA dizem que nigeriano ligado à Al Qaeda tentou explodir avião

Um nigeriano ligado à Al Qaeda tentou acionar um artefato explosivo a bordo de um voo comercial que se aproximava de Detroit na sexta-feira, mas foi dominado por passageiros e tripulantes e o avião pousou em segurança, disseram autoridades norte-americanas.

O suspeito sofreu queimaduras sérias e foi colocado sob custódia. Os passageiros, dois dos quais sofreram ferimentos leves, desembarcaram em segurança do voo da Delta Air Lines que partiu de Amsterdã.

– Acreditamos que esta tenha sido uma tentativa de ato terrorista – disse um funcionário da Casa Branca à Reuters sob condição de anonimato.

O voo havia deixado Amsterdã na sexta-feira e autoridades holandesas disseram que estavam tentando descobrir de onde o suspeito vinha e como ele conseguiu entrar a bordo.

O presidente Barack Obama está de férias no Havaí e acompanhava a situação depois de se reunir com autoridades do Conselho de Segurança Nacional e de Segurança Interna.

O deputado Peter King, de Nova York, veterano republicano no Comitê de Segurança Interna da Câmara dos Deputados, disse que o artefato explosivo era "bastante sofisticado" e que o suspeito é um nigeriano de 23 anos.

Autoridades federais identificaram-no como Abdul Farouk Abdulmutallab, de acordo com os jornais The New York Times e Washington Post. Os noticiários de TV ABC News e NBC News disseram que ele freqüenta a University College London, onde estuda engenharia.

Abdulmutallab tentou acionar o dispositivo quando o avião se aproximava de Detroit.

– Quando disparou, ele mesmo se feriu muito. Ele tem queimaduras de terceiro grau – disse King no programa Fox News.

King disse à CNN que o suspeito "de fato aparece em um banco de dados como tendo conexões terroristas... meu entendimento é que ele tem conexões com a Al Qaeda, certamente conexões com o extremismo terrorista, e seu nome apareceu bem rápido" em uma busca dos serviços de inteligência em bancos de dados.

O governo nigeriano ordenou que as agências de segurança investigassem o incidente e disse que vai cooperar integralmente com as autoridades norte-americanas.

– Todas as medidas de segurança necessárias foram tomadas na Nigéria. Qualquer passageiro, incluindo tripulantes, em qualquer voo está sujeito à mesma avaliação de segurança – disse um porta-voz da Autoridade Federação de Aeroportos da Nigéria.