EUA avançam rumo a Bagdá

Depois de combates em torno das cidades de Karbala e de Al-Kut, ambas no sul do Iraque, as tropas da coalizão lideradas pelos Estados Unidos avançaram na direção de Bagdá e já estariam a cerca de 50 quilômetros da capital. Após uma semana de poucas ofensivas de ambos os lados, os combates se intensificaram na madrugada desta quarta-feira, com os aviões das forças anglo-americanas bombardeando a cidade de Karbala e a Guarda Republicana iraquiana respondendo com baterias antiaéreas. Karbala é considerada pelo Exército dos EUA como uma das três vias fundamentais para começar a batalha por Bagdá. Kut é outra via por ter uma ponte - também já dominada, segundo os americanos - que fica sobre o rio Tigre e que permite controlar uma das principais rodovias para a capital. A terceira via seria o avanço pelo rio Eufrates, que fica entre Karbala e Al-Kut. Fraca resistência Pelas descrições dos repórtes enviados pela BBC ao local, a resistência aos ataques anglo-americanos têm sido tímida, e a Guarda Repúblicana parece não justificar a qualificação de "elite" que tem recebido. Os comandantes da coalizão têm comentado que o revide das artilharias iraquianas é bem menor do que o esperado, assim como os tanques de Saddam Hussein não conseguem fazer frente aos dos americanos. As forças iraquianas também não contam com poderio aéreo e sofreram importantes baixas de veículos terrestres durante os bombardeios da coalizão, segundo os americanos. Enquanto o avanço ocorre em diferente fronts de batalha, os bombardeiros da capital também continua, com explosões ocorrendo ao sul de Bagdá.