Os Estados Unidos acreditam que a Coréia do Norte possa estar tentando conseguir material para uma bomba nuclear a partir de um reator desativado, disse nesta sexta-feira o negociador-chefe norte-americano nas negociações nucleares suspensas, acrescentando que isso seria "problemático".
- O reator de plutônio em Yongbyon não está funcionando há três semanas. Poderia haver um esforço para reprocessar (material nuclear) -disse o secretário-assistente de Estado Christopher Hill.
Hill disse a repórteres, após se reunir com membros do governo da Coréia do Sul, que a desativação do reator e a possibilidade de um teste nuclear norte-coreano são de grande preocupação para os países que tentam, por meio de um diálogo de seis partes, convencer Pyongyang a abrir mão de seus programas atômicos.
- Acho que promover um teste nuclear num momento em que o diálogo está suspenso seria muito complicado para as negociações.Os esforços para coletar plutônio num momento em que o lado norte-coreano está simplesmente boicotando o diálogo também seria muito problemático - disse Hill.
A paciência de Washington sobre a questão nuclear está diminuindo, mas Hill afirmou:
- Não estamos abandonando o processo de diálogo.
Especialistas em proliferação de armas dizem que a Coréia do Norte pode ter coletado material físsil suficiente para produzir de seis a oito bombas de plutônio.
No início do mês, jornais norte-americanos relataram que a Coréia do Norte teria aumentado a atividade em um local que Washington acredita que possa ser usado para um teste atômico subterrâneo.
Nesta quinta-feira em Washington, o chefe da Agência de Inteligência da Defesa disse a um comitê do Senado que a Coréia do Norte tinha a capacidade de montar um equipamento nuclear num míssil de longo alcance e que o Estado comunista poderia atingir o território dos EUA.
Porém a própria agência reduziu a importância da declaração.
O presidente George W. Bush, questionado em uma entrevista coletiva na Casa Branca, disse apenas:
- Há preocupação sobre sua capacidade de disparar uma arma nuclear. Não sabemos se ele pode ou não, mas acho que é melhor, quando você está lidando com um tirano como (o presidente) Kim Jong-il, assumir que ele pode.
A última rodada de negociações - que inclui as duas Coréias, Japão, China, Rússia e os EUA - aconteceu em junho de 2004. Em fevereiro, a Coréia do Norte declarou que possui armas nucleares e que estava se retirando das negociações.