Publicada na revista científica The Neurology, a pesquisa analisou 93 pacientes diagnosticados com o transtorno do comportamento do sono REM – caracterizado pela atividade motora associada a sonhos.
A fase REM do sono é aquela onde os sonhos são mais vívidos. Pessoas que sofrem desse transtorno dão socos, chutes, choram e saltam da cama "imitando" a atividade sonhada.
No estudo, os cientistas observaram os voluntários, todos acima dos 65 anos, durante um período de cinco anos.
Ao final da análise, os pesquisadores observaram que cerca de 25% dos pacientes que sofriam do transtorno do sono REM desenvolveram doenças degenerativas – 14 foram diagnosticados com mal de Parkinson, sete com a demência com corpos de Lewy, quatro com Alzheimer e uma com atrofia sistêmica múltipla.
De acordo com o estudo, o risco de pacientes com o distúrbio do sono desenvolverem doenças degenerativas em um período de cinco anos é de 18% e esse risco aumentaria para 52% num período de 12 anos.
- Esses resultados são certamente do interesse de pessoas que sofrem desse distúrbio do sono, seus familiares e médicos - disse o autor do estudo, Ronald Postuma.
- Os resultados ajudam a compreender como as doenças degenerativas se desenvolvem e sugerem que pode haver uma oportunidade de prevenir a progressão da doença, talvez prevenir antes mesmo de os sintomas aparecerem - afirmou.