Estudantes australianos saem às ruas para protestar contra guerra

Milhares de estudantes saíram nesta quarta-feira às ruas da Austrália para protestar contra o apoio do primeiro-ministro John Howard à posição norte-americana favorável a uma intervenção militar no Iraque. Com cartazes dizendo "Livros, não bombas", milhares de estudantes fecharam o trânsito do centro de uma das mais importantes cidades, Sydney. Outras 12 cidades australianas tiveram manifestações estudantis. Enquanto estudantes corriam e gritavam slogans antiguerra pela George Street, movimentada rua no centro comercial de Sydney, a polícia observava a marcha, que estendeu-se por seis quarteirões. Os estudantes acusam Howard, aliado incondicional dos Estados Unidos, de pôr em risco o futuro da juventude do país. "Não é problema perder a aula quando estudantes iraquianos poderiam ter suas escolas inteiras bombardeadas", disse a estudante Lauren Carroll-Harris. "Cada vez mais jovens estão vendo a verdade sobre essa falsa guerra no Iraque", disse Carroll-Harris. Pesquisas de opinião mostram que a maioria (70%) dos australianos se opõe a uma guerra ao Iraque sem apoio da ONU (Organização das Nações Unidas), e alguns australianos viajaram ao Iraque para atuar como "escudos humanos". Enquanto o presidente norte-americano George W. Bush tenta reunir votos no Conselho de Segurança da ONU para uma resolução autorizando a guerra, cada Estado integrante precisa levar em conta a opinião pública em seu próprio território, que em muitos casos é esmagadoramente contrária a uma ação militar. Segundo a polícia australiana, todas as manifestações desta quarta-feira foram pacíficas. No mês passado, mais de 200 mil pessoas protestaram em Sydney contra uma guerra no Iraque. Foi a maior marcha de protesto na Austrália desde a Guerra do Vietnã (1965-75). Nas últimas semanas, o mundo inteiro tem sido palco de manifestações antiguerra. O premiê Howard vem apoiando Bush, mas disse na segunda-feira (3) que se sentia "angustiado" por isso.