Um estudante do ensino médio matou nove pessoas e se suicidou no final da noite desta segunda-feira no Estado norte-americano de Minnesota, no pior incidente do tipo em uma escola desde o massacre de Columbine, em 1999.
Entre os mortos na Red Lake High School estão um segurança, uma professora e pelo menos seis estudantes, incluindo o atirador, afirmou o FBI. Pelo menos outras doze pessoas ficaram feridas.
Antes de chegar à escola, o atirador matou o avô, identificado como o policial Daryl "Dash" Lussier, e a namorada dele.
- Acreditamos que tenha agido sozinho - disse o agente do FBI Paul McCabe, acrescentando que todos os mortos na escola estavam na mesma sala.
Uma vítima foi identificada por um amigo como a professora Neva Rogers, 62, disse o jornal Minneapolis Star-Tribune. O atirador disparou na porta das salas de aula para onde aterrorizados estudantes e professores fugiram, disseram testemunhas.
- Ele entrou na escola e a primeira pessoa em quem atirou foi o guarda na porta. Um dos estudantes me disse que ele apontou a arma para um garoto e depois mudou de idéia, sorriu, acenou e atirou em outra pessoa - disse Molly Miron, editora do jornal Bemidji Pioneer."
As autoridades não divulgaram o nome nem a idade do atirador. A polícia, alertada sobre o massacre por estudantes que ligaram de telefones celulares, disse que trocou fogo com o atirador, que se fechou em uma sala de aula e se matou com um tiro.
Testemunhas afirmaram que ele estava armado com uma espingarda de caça ou rifle, e pelo menos um revólver. Os motivos do atirador ainda são desconhecidos, disse o FBI, apesar de um colega de classe ter dito à televisão local que ele falara há cerca de ano sobre querer "atirar na escola".
Foi o pior ataque em escolas dos EUA desde 20 de abril de 1999, quando 14 estudantes - incluindo os dois agressores - e um professor morreram em Columbine. Em 2002, um atirador em Erfurt, Alemanha, matou 13 professores, dois estudantes e um policial na escola Gutenberg e depois se suicidou. Em 2003, um estudante da Rocori High School, também em Minnesota, matou a tiros dois colegas de classe. Ele ainda espera julgamento.]
A reserva em Minnesota fica 100 km ao sul da fronteira com o Canadá e é controlada pela tribo Ojibwa, que conta com cerca de 10 mil membros. A tribo opera cassinos no Estado e um pequeno cassino em Red Lake. Mas nenhum deles prospera. O desemprego é alto e muitos moradores são pobres. Alguns trabalham em pequenas indústrias, plantam arroz e vivem da pesca. Depois do tiroteio, a escola foi esvaziada e a reserva foi fechada para visitantes.