A Empresa de Pesquisa Agropecuária do Estado do Rio de Janeiro (Pesagro), da Secretaria de Agricultura, Abastecimento, Pesca e Desenvolvimento do Interior, vem realizando, ao longo dos anos, importantes projetos para o desenvolvimento da produção de açúcar e álcool, principalmente na Região Norte Fluminense.
Um deles, importante para a revitalização do setor canavieiro, executado na estação experimental de Campos, forneceu aos produtores de cana-de-açúcar, só em 2003, 400 toneladas de mudas de cana mais produtivas.
Além dessas mudas, os técnicos da Pesagro estão identificando as variedades de cana, em função da sua finalidade. Os primeiros resultados dessa pesquisa estão apontando as variedades mais indicadas para a produção de açúcar, álcool, cachaça ou alimentação de animais.
O projeto, criado em 2000, é uma das ações do Programa Rio Cana, executado pelo governo estadual para incentivar o setor sucroalcooleiro. A recuperação do setor está sendo feita gradativamente.
Porém, mesmo não recuperando ainda o número de usinas existente há duas décadas, o presidente do Sindicato Fluminense dos Produtores de Açúcar e Álcool e presidente da representação norte da Firjan (Federação das Indústrias do Estado do Rio de Janeiro), Geraldo Coutinho, aponta que, proporcionalmente, as indústrias fluminenses hoje produzem mais que naquela época: 6,5 milhões de toneladas, com média de 810 mil toneladas por usina - em 1989, a média de produção das 18 usinas era de 500 mil toneladas.
De acordo com o secretário de Agricultura, Christino Áureo, o estado já foi o segundo maior produtor de cana do país.