A gripe aviária que atinge atualmente a Ásia pode chegar à Europa?
Em breve, milhões de patos, maçaricos e cegonhas voarão para o norte provenientes da Ásia, onde passaram o inverno. O movimento migratório levanta temores de que os animais levem o vírus H5N1, da gripe aviária, para outras regiões.
A doença matou 22 pessoas e um grande número de aves na Ásia.
A Organização Mundial da Saúde (OMS), que avaliou como ``sem precedentes na história'' os surtos atuais da doença na região asiática, diz que os pássaros selvagens podem disseminar a gripe facilmente.
A entidade aponta para estudos que mostram a possibilidade de a doença chegar a aves domésticas por meio de aves aquáticas, entre as quais as aves migratórias capazes de percorrer grandes distâncias.
``O vírus se multiplica nos intestinos dessas aves. Elas podem carregá-lo sem apresentar sinais de infecção. E um grande número de vírus fica nas fezes delas'', disse a OMS em um comunicado divulgado nesta semana.
Em parte, teme-se que algumas aves selvagens possam carregar o vírus sem, contudo, ficarem doentes, o que lhes permitiria espalhá-lo ao longo de suas rotas de migração. As fezes dessas aves contaminariam as fontes de água usadas por animais domésticos.
``Tendo chegado às criações domésticas, o vírus, que é altamente contagioso, pode ser levado de fazenda em fazenda por meio de materiais contaminados como veículos, roupas e equipamentos'', afirmou a OMS.
Mas, segundo ornitologistas, há poucas evidências de que as aves selvagens sejam as principais responsáveis por disseminar o H5N1, que infesta atualmente oito países asiáticos.
``Esse temor está ficando irracional'', disse Lew Young, diretor do Mai Po Nature Reserva, em Hong Kong (China).