Soldados espanhóis enviados ao Afeganistão para ajudar a proteger as eleições presidenciais do país devem provavelmente começar a voltar para casa no fim desta semana, disse hoje o ministro da Defesa da Espanha, José Bono.
Ele disse que deu comando para 500 soldados que estão na cidade de Mazar-i-Sharif para deixar a região assim que os resultados do pleito, que esteve ameaçado por remanescentes do Taliban, seja anunciado.
Até segunda-feira o presidente afegão Hamid Karzai tinha efetivamente conseguido a vitória, embora os integrantes do serviço eleitoral ainda não tivessem terminado a contagem dos votos. Entretanto, o resultado não deve ser anunciado antes de uma comissão eleitoral conjunta Afeganistão-ONU analisar um relatório independente sobre irregularidades na votação.
- Hoje eu dei a ordem para que, assim que o processo eleitoral estiver terminado, (essas) tropas devem voltar para casa - disse Bono em entrevista à emissora CNN Plus.
- Eles foram proteger a eleição e a eleição acabou. Eu acredito que os resultados serão anunciados no dia 29 (de outubro) e esse será o último dia que...nossos soldados estarão lã, ou pelo menos na ativa - disse Bono.
O governo espanhol se comprometeu a aumentar sua presença no Afeganistão em julho, meses antes de o recém-eleito governo socialista retirar as tropas espanholas do Iraque, uma medida que gerou críticas vindas de Washington.
A Espanha diferenciou a presença no Iraque daquela no Afeganistão, alegando que as operações militares no Iraque não têm o apoio da ONU. Bono acrescentou que um outro grupo de militares espanhóis que protegem a capital afegã Cabul continuarão no país por tempo indeterminado.
- Em Cabul...há outra guarnição que protege um hospital e os trabalhadores do setor de saúde que o servem. Essa é uma operação com as Nações Unidas, que vai continuar.