Escolha do novo papa começa no dia 18

O porta-voz do Vaticano, Joaquin Navaroo-Valls, informou nesta quarta-feira que o colégio de cardeais da Igreja Católica decidiu que o conclave para a escolha do sucessor de João Paulo II.  vai começar no dia próximo dia 18.

O porta-voz também afirmou que um documento deixado pelo papa será divulgado publicamente nesta quinta-feira, em italiano e polonês. O documento, de 15 páginas e escrito em polonês, foi redigido ao longo do pontificado de João Paulo II, com suas primeiras páginas datando já de 1979. Algumas páginas, inclusive, estão inacabadas, segundo o porta-voz.

O documento já foi lido pelos cardeais, mas Navarro-Valls antecipou que João Paulo 2º não indicou o chamado "cardeal secreto" - um nome escolhido pelo papa para participar do conclave.

Com isso, no máximo 116 cardeais devem participar da escolha. Até o momento, apenas um cardeal, o filipino Jaime Sin, informou que não participará do conclave por problemas de saúde.

O porta-voz disse ainda que a capela Sistina ainda está aberta a visitação e que a data a partir da qual será fechada em razão do conclave deve ser divulgada em breve. O acesso à Casa de Santa Marta, onde ficarão alojados os cardeais eleitores, está fechado ao público.

A expectativa é de que o novo papa seja escolhido em poucos dias depois. Teólogos afirmam, no entanto, que o conclave pode durar anos. É que as regras da igreja determinam que será escolhido como papa o nome que obtiver dois terços e mais um dos votos dos cardeais presentes na reunião.

O conclave mais longo da história ocorreu em 1268, logo após a morte do papa Clemente 4º. Esse conclave durou dois anos e nove meses e terminou com a escolha de Gregório 10º.

Por outro lado, há conclaves mais curtos. O mais curto de todos foi o do papa Paulo 6º, que durou menos de 48 horas.