A epidemia de Aids está corroendo as jovens democracias do sul da África, com a morte de políticos, a redução do total de eleitores e as manobras eleitorais para manter os partidos dominantes no poder, disse um estudo na quinta-feira.
- A ameaça está na área das eleições, portanto na base da governança democrática - disse Paul Graham, diretor-executivo do centro Idasa, da África do Sul, que realizou o estudo.
A África subsaariana, que abriga apenas 10 por cento da população mundial, possui mais de 60 por cento de todos os casos de infecção por HIV no mundo, com mais de 25 milhões contaminadas pelo vírus.
A potência econômica da região, a África do Sul, é o país com mais casos de Aids. Estima-se que, de cada nove sul-africanos, um esteja infectado.
A pandemia de Aids está afetando as jovens democracias que tomaram o lugar das ditaduras do passado. Este ano, cinco países do sul da África realizaram ou realizarão eleições.
O estudo do Idasa se concentrou na África do Sul, que em abril realizou suas terceiras eleições democráticas desde o fim do apartheid, em 1994. Mas também analisou vários outros países da região, para concluir que o impacto da Aids é sentido nas urnas.
O pesquisador Khabele Matlosa disse que, tanto no Zimbábue como na Zâmbia, com sistemas parlamentares semelhantes ao da Grã-Bretanha, é cada vez mais comum realizar pleitos complementares para substituir os parlamentares que morrem durante seu mandato, a maioria, supostamente, de Aids.
Essas eleições complementares são caras -- na Zâmbia, cada uma custa mais de 200 mil dólares -- e parecem favorecer os partidos dominantes, que têm mais força que os pequenos para competir por cadeiras individuais no Parlamento, disse Matlosa.
A África do Sul, assim como muitos outros países da região, possui um sistema de representação proporcional que dá aos partidos um número de assentos de acordo com os votos que obtiveram na eleição. O sistema evita a necessidade de novas eleições, já que os partidos podem indicar parlamentares para substituir os que morrerem.
Mas o país está sofrendo as consequências da Aids no sistema eleitoral, principalmente devido ao grande número de mortes entre eleitores em idade de votar.
O estudo do Idasa detectou aumentos drásticos de mortalidade, em alguns casos de mais de 200 por cento, entre eleitores de 20 a 49 anos.
Apesar de esse aumento não poder ser exclusivamente atribuído à Aids, o Idasa disse que os números sustentam a hipótese de que a epidemia está reduzindo a participação política.
"As taxas de mortalidade em ascensão na faixa etária dos eleitores pode explicar a tendência de menor comparecimento às urnas nas últimas três eleições", disse o relatório.