Enchentes provocadas por fortes chuvas mataram ao menos 120 pessoas na Província da Fronteira Noroeste, no Paquistão, e obrigaram um milhão a abandonarem suas casas na vizinha Índia, afirmaram autoridades na segunda-feira.
As enchentes provocaram uma situação caótica em cinco distritos da Província paquistanesa, entre os quais dois que foram duramente atingidos por um terremoto no ano passado. Na região, centenas de vilarejos ficaram sob as águas e muitas casas foram danificadas.
- A situação é pior do que no ano passado porque as chuvas provocaram um número maior de enchentes relâmpago desta vez, nos nossos cinco distritos - afirmou Asif Iqbal Khan, ministro da Informação da Província.
- As enchentes levaram pessoas e casas de pau-a-pique - disse.
Até esta segunda-feira, as equipes de resgate haviam encontrado 43 corpos em Mardan, a segunda maior cidade da Província, onde, no sábado, uma ponte cheia de gente ruiu.
Segundo Iqbal Khan, cerca de cem pessoas continuavam desaparecidas depois do acidente. O ministro afirmou que a continuidade das chuvas e das enchentes pode provocar o surgimento de doenças como diarréia e infecções respiratórias, especialmente entre as crianças.
- Estamos fazendo de tudo para distribuir comida e remédios para todas as vítimas, mas ainda enfrentamos a ameaça de uma epidemia - disse.
O departamento de meteorologia do país alertou sobre o perigo de enchentes na Província Sindh (sul), e autoridades locais ordenaram a retirada das pessoas que moram ao longo de rios e em áreas de baixa altitude.
As chuvas torrenciais e as enchentes já provocaram grandes danos na Caxemira paquistanesa, que também foi atingida pelo terremoto do ano passado. Cerca de 6 mil habitantes de áreas montanhosas da região foram obrigadas a abandonar suas casas.
Índia
Na vizinha Índia, as autoridades usaram helicópteros a fim de jogar comida e água para algumas centenas de milhares de pessoas obrigadas a sair de suas casas devido às enchentes que atingiram o sul e o oeste do país.
As chuvas também atrapalharam o dia-a-dia da capital financeira da Índia, Mumbai.
No Estado de Andhra Pradesh (sul), onde 80 pessoas morreram em quatro dias de chuvas pesadas, os rios transbordaram atingindo centenas de cidades e vilarejos, obrigando as pessoas a subirem no teto de suas casas e em árvores, disseram autoridades. A região passa atualmente pelo período das monções.
Segundo as autoridades, ao menos 1 milhão de pessoas deixaram suas casas. As equipes de resgate usam barcos para chegar aos que ficaram isolados pelas águas.
Nos Estados de Maharashtra e Gujarat (oeste), as fortes chuvas dos últimos dois dias mataram ao menos 21 pessoas, danificaram plantações e atingiram Mumbai.
Em alguns pontos dessa cidade, milhões viram-se obrigados a sair para trabalhar mergulhando até a cintura na água barrenta.
Estradas e linhas de ferro foram inundadas depois de o sistema de irrigação de Mumbai não ter conseguido tirar a água dali. Os trens suburbanos - o principal meio de transporte dos 17 milhões de habitantes da cidade - estavam atrasados. Alguns trens de longa distância mudaram de horário. Mas os aviões operavam normalmente na região.