A terceira maior empresa mundial de música, EMI Group Plc, assinou um contrato com a Snocap, uma empresa de tecnologia que esta criando uma rede legal de trocas musicais peer-to-peer.
Presidida pelo fundador da Napster, Shawn Fanning, a Snocap identifica canções por suas "impressões digitais" computadorizadas e determina como os proprietários dos direitos autorais querem que sejam utilizadas. Uma gravadora pode, por exemplo, autorizar a distribuição livre de um single que quer promover, ou pode autorizar os interessados a ouvi-la três vezes antes de exigir pagamento por ele.
A Universal Music Group e a Sony BMG Bertelsmann, respectivamente a maior e a segunda maior empresas de música, já fecharam acordos para registrar seus conteúdos com a Snocap. Os termos do contrato entre a Snocap e a EMI, fechado na quinta-feira, não foram divulgados.
"Este acordo envia uma mensagem aos críticos do setor musical que afirmam que somos tecnófobos. Pelo contrários: estamos aderindo a tecnologias como a da Snocap, que permite que a comunidade P2P (peer-to-peer) compartilhe música legalmente", disse David Munns, presidente e chefe-executivo da EMI Music North America.
A indústria musical demorou a reagir à ameaça das redes de troca peer-to-peer de arquivos musicais, que começaram com o Napster. Quando milhões de canções passaram a ser trocadas ilicitamente online, ela sofreu uma das maiores quedas de vendas de sua história.
No ano passado, serviços de música online legais, como o iTunes, da Apple, o Rhapsody, da RealNetworks, e o Napster reformado, foram ganhando popularidade, alimentando a esperança de que as empresas de música consigam criar um modelo econômico online viável.
Ao mesmo tempo, as empresas lançaram uma batalha legal agressiva contra os internautas que trocam ilegalmente grandes quantidades de música protegida por direitos autorais. Para isso, elas moveram centenas de ações na justiça.
Diferentemente dos serviços não autorizados, como o Kazaa, uma nova geração de serviços P2P autorizados como o Mashboxx usa o Snocap para identificar canções controladas por proprietários de direitos autorais. Este mês será lançada uma versão de teste do Matchboxx, e, segundo seu chefe-executivo, Wayne Rosso, a empresa está em negociações com quatro grandes gravadoras.
Como Shaun Fanning, Rosso já foi adversário da indústria musical, mas hoje busca formar parcerias com gravadoras. A Suprema Corte americana estuda a uma ação judicial por direitos autorais movida pela indústria do entretenimento contra sua antiga firma peer-to-peer, a Grokster.