O presidente da França, Jacques Chirac, embora ainda discordando do primeiro-ministro Tony Blair em relação ao Iraque, prometeu na quinta-feira ao britânico uma cooperação plena, da África ao Oriente Médio, durante o período em que a Grã-Bretanha chefiará tanto o G8 como a União Européia, no ano que vem.
Desde os preparativos para a guerra no Iraque, as relações entre os dois pesos-pesados da Europa têm sido conturbadas. Mas diplomatas disseram que o desempenho da dupla em Londres pareceu mostrar um compromisso genuíno entre França e Grã-Bretanha.
Numa entrevista coletiva conjunta, Blair e Chirac ressaltaram suas opiniões comuns em relação à pobreza na África e às alterações climáticas - as prioridades declaradas do premiê britânico para a presidência do G8 em 2005 e da União Européia, no segundo semestre do ano que vem.
Em visita a Londres para marcar o centenário da "Entente Cordial" -- o fim da rivalidade colonial entre França e Grã-Bretanha --, Chirac disse que a França vai "apoiar ativamente" essas prioridades.
Ele acrescentou: "Onde há diferença de opinião, ela deve ser expressa num espírito de solidariedade, não de conflito."
A dupla também compartilhou a idéia de aproximar israelenses e palestinos depois da morte de Yasser Arafat. Blair vem pressionando o presidente reeleito dos Estados Unidos, George W. Bush, para fazer do tema sua prioridade pessoal.
"O que realmente importa é tudo que temos em comum hoje e para o futuro", afirmou Chirac, acrescentando que a África e o clima são "duas das questões mais importantes que temos de abordar pelo futuro do mundo".
Chirac voltou a dizer que a queda de Saddam Hussein não tornou o mundo mais seguro. "Se se analisar como as coisas estão se desenrolando no mundo em termos de segurança e da expansão do terrorismo ... não se pode dizer com credibilidade que a situação melhorou significativamente."
Em entrevistas antes da visita, o presidente francês havia dito que as relações de Blair com Bush tornavam impossível considerar o premiê um "intermediário internacional honesto".
Mas, na quinta-feira, o clima era de conciliação entre os dois. "As diferenças na época do conflito são bem conhecidas, mas nós dois queremos ver um Iraque estável e democrático, e faremos tudo o que pudermos para garantir que isso aconteça", afirmou Blair.
Ele disse que franceses e britânicos trabalham juntos em assuntos como Irã, Afeganistão, os Bálcãs, a África e a mudança do clima. Autoridades presentes disseram ser raro ver os dois tão à vontade juntos.
Mesmo em relação à Europa, com opiniões divergentes em relação ao futuro da UE, não houve discordância.
A ambição de Blair de fazer da Grã-Bretanha uma ponte entre a Europa e os Estados Unidos contradiz o desejo de Chirac de fortalecer a UE para contrabalançar o poder dos EUA.
Mas Chirac disse: "O fato de que a Grã-Bretanha possa ser um parceiro amistoso entre a UE e os EUA é uma vantagem para a Europa."
Chirac será recebido pela rainha Elizabeth no Castelo de Windsor na noite de quinta, e na sexta falará a estudantes da Universidade de Oxford. Como convidado da rainha, ele vai assistir a uma apresentação especial do musical "Les Miserables". A sala de espetáculos, chamada Waterloo, foi rebatizada de Sala de Música para não lembrar ao francês a derrota de Napoleão Bonaparte em 1815.