A mãe do adolescente supostamente molestado sexualmente por Michael Jackson disse, em vídeo exibido na sexta-feira aos jurados, que o cantor é "um homem de família ideal" que fez seus filhos felizes como nunca.
"Ele abre suas asas. Ele garante que meus meninos estejam seguros e felizes -- felicidade que eles nunca tiveram", disse a mãe do menino de 15 anos. "Ele é um verdadeiro homem de família. Ele é um homem de família ideal, e o aprecio de todo coração."
O vídeo foi gravado logo depois da exibição, em fevereiro de 2003, de um documentário de TV em que Jackson, 46, aparecia de mãos dadas com seu atual acusador, então com 13 anos, e falava do seu hábito de dividir a cama com menores.
Os promotores afirmam que o documentário deixou os assessores de Jackson em pânico, o que os teria levado a isolar os parentes do acusador e a pressioná-los a cooperar em um vídeo de "contra-ataque", destinado a salvar a imagem pública do cantor.
Jackson é acusado de molestar sexualmente o menino, um sobrevivente de câncer que era seu hóspede na fazenda Neverland, na Califórnia, depois de embriagá-lo com bebidas colocadas em latas de refrigerante.
O cantor, que se diz inocente, pode ser condenado a mais de 20 anos de prisão.
No vídeo, o menino, sua mãe, um irmão mais novo e a irmã mais nova se referem ao cantor como uma espécie de figura paterna que tratava a família com gentileza.
A mãe afirma que Jackson foi especialmente carinhoso na época em que conheceu a família. O atual acusador tinha então 10 anos e estava praticamente desenganado pelos médicos. "Michael me deu fé", disse ela no vídeo. "Ele me deu uma nova visão de futuro."
A exibição do vídeo coincidiu com o segundo dia consecutivo de depoimentos da irmã do acusador, que tem 18 anos, no tribunal de Santa Maria, na Califórnia. Ela chorou ao ver a fita e ao descrever as mudanças em seu irmão depois de passar algum tempo sozinho com Jackson. "Ele não queria ser abraçado. Não queria ser beijado. Isso dói, porque sou sua irmã mais velha."
O depoimento da universitária foi o primeiro relato direto feito aos jurados sobre os fatos ocorridos em Neverland no começo de 2003, quando, segundo a promotoria, assessores de Jackson teriam intimidado a família e o cantor teria molestado o menino.
Apesar da objeção dos advogados de Jackson, a promotoria pediu à moça que descrevesse como viu o cantor abraçando o menino e beijando-o repetidamente na cabeça e na face.
"Ele estava constantemente abraçando-o e beijando-o", relatou a testemunha. "Na verdade, sempre que eu o via."
Depois de sair de Neverland para ficar com seus avós em El Monte, também na Califórnia, a menina disse que foi seguida quando saía da escola por um guarda-costas de Jackson, que, em um carro preto, gravou imagens suas.
Na noite anterior, ela e sua avó teriam ouvido pedras batendo no telhado da casa. Quando saíram, segundo seu depoimento, viram um homem correndo para o mesmo carro preto que a seguiria no dia seguinte.