Entre 1995 e 2005, aviões da família A 320 da Airbus sofreram pelo menos 13 acidentes graves ao fazer pousos. Eles levaram pilotos e operadores a pressionarem a empresa francesa a fazer modificações importantes nos equipamentos. O jornal O Estado de S. Paulo obteve documentos que mostram que em 2005 a Federação Internacional de Pilotos (Ifalpa, na sigla em inglês) se mostrou preocupada com as condições de pouso do A 320 e emitiu um comunicado mundial alertando para os problemas.
No dia 17, o Airbus A 320 da TAM que fazia o vôo 3054 não conseguiu parar na pista de Congonhas, em São Paulo, atravessou a avenida Washington Luís e bateu em um prédio da empresa, deixando cerca de 200 feridos. No domingo, milhares de pessoas participaram de uma manifestação em memória às vítimas do acidente e contra o caos aéreo.
A principal queixa de pilotos era quanto à repetição de incidentes em que a roda dianteira girava 90 graus durante o pouso, afetando o controle do avião. A Ifalpa diz que, em contatos com a Airbus, conseguiu a informação de que o problema ocorrera em 13 ocasiões em dez anos, número considerado preocupante pela entidade que reúne mais de 100 mil pilotos em 95 países.
O alerta da Ifalpa, no entanto, mostra preocupação. Segundo a entidade, o problema na roda dianteira teve causas diferentes. Em três casos, a suspeita recai na instalação incorreta de uma parte do manete de potência das turbinas, depois de o avião passar por manutenção. Na seqüência, o problema surgia ao girar a roda 90 graus.
Em cinco acidentes, o problema estava ligado ao freio do avião, equipamento conhecido como BSCU (Break and Steering Control Unit). O boletim da Ifalpa aponta que a solução foi modificar o equipamento. Diferentes falhas no sistema hidráulico teriam sido a causa de outros cinco acidentes em pousos do A320 entre 1995 e 2005.
Na investigação do acidente com o Airbus da TAM dia 17, há suspeita de problemas com o manete. A informação foi dada sexta-feira (17) pelo chefe do Centro Nacional de Investigação e Prevenção de Acidentes Aeronáuticos (Cenipa), brigadeiro Jorge Kersul Filho. Manetes são as alavancas que controlam a potência das turbinas do avião.