Os números oficiais e definitivos devem ser divulgados no final da noite, mas as estimativas anunciadas, baseadas em pesquisas de boca-de-urna, já valem como resultado garantido nesse primeiro turno das eleições presidenciais.
De acordo com o instituto Ipsos, Sarkozy obteve 29,6% no primeiro turno, seguido por Ségolène Royal, com 25,1% dos votos. O centrista François Bayrou registrou 18,7% e, o líder da extrema-direita, Jean-Marie Le Pen, obteve 11,5%, seu pior resultado desde 1974.
De acordo com outra pesquisa de boca-de-urna divulgada também após o encerramento da votação, Sarkozy obteve 29,5% dos votos e a candidata socialista registrou 26,3%.
Estratégia
A estratégia de Sarkozy, que liderou as pesquisas de opinião nos últimos meses, era a de vencer o primeiro turno com um número expressivo de votos para poder ter uma posição mais confortável em relação ao seu futuro adversário.
Ao ultrapassar a barreira dos 29% dos votos, Sarkozy conseguiu registrar o melhor resultado desde 1981 de um candidato da direita no primeiro turno de uma eleição presidencial. Na época, Valéry Giscard d'Estaing obteve 28,32% dos votos.
Após muito suspense, que durou até às 20 horas em Paris, ficou definido que os dois favoritos nas pesquisas de opinião se enfrentarão no segundo turno, no dia 6 de maio.
- Ao me colocar em primeiro lugar e Ségolène Royal em segunda posição, os franceses demonstraram seu desejo de ir até o fundo do debate entre duas idéias da nação, dois projetos de valor, dois conceitos da política - declarou Sarkozy no Teatro Gaveau, onde se reuniram milhares de militantes e centenas de jornalistas, logo após a divulgação dos resultados.
Na prática, Sarkozy quis dizer que os franceses deverão escolher entre dois modelos: o mais liberal, proposto por ele, que defende a idéia de "trabalhar mais para ganhar mais" e o modelo de um Estado protetor, assistencialista, no qual está baseado a sociedade francesa e que é defendido pelo Partido Socialista.
'Dois caminhos'
A candidata Ségolène Royal também falou sobre a escolha entre "dois caminhos" que os franceses precisarão fazer em maio.
- No dia 6 de maio os eleitores terão uma escolha clara, entre dois caminhos diferentes. Eu estendo a mão aos que pensam que é não apenas possível, mas também urgente abandonar um sistema que não funciona mais - disse.
Já Sarkozy agradeceu em seu discurso "os 11 milhões de eleitores que se reconheceram nas idéias que ele expressa".
O centrista François Bayrou, que também estava cotado para conquistar uma vaga no segundo turno, afirmou que esperaria as declarações dos dois candidatos para se pronunciar sobre orientações que dará aos seus eleitores em relação ao segundo turno.
Em um discurso na noite de domingo ele afirmou ter ficado satisfeito com a constatação de que "há um centro político na França". Bayrou propunha um governo de união nacional e obteve cerca de 18% na votação.
Essas eleições presidenciais também tiveram uma votação recorde. Segundo estimativas dos institutos de pesquisa, a taxa de participação deve se situar em torno de 87%, a menor desde 1965, quando ocorreram as primeiras eleições presidenciais