O corpo do economista Celso Furtado, que morreu no sábado aos 84 anos, foi enterrado neste domingo no mausoléu da Academia Brasileira de Letras (ABL), no cemitério São João Batista, em Botafogo, zona sul do Rio.
O presidente Luiz Inácio Lula da Silva não compareceu ao velório nem ao enterro. Segundo a assessoria do Palácio do Planalto, o presidente seria representado pelo ministro do Conselho de Desenvolvimento Econômico e Social, Jaques Wagner, e pelo líder do governo no Senado, Aloizio Mercadante.
Em nota oficial divulgada no sábado, Lula lamentou a perda do amigo e de um dos mais importantes economistas brasileiros.
"É impossível debater o desenvolvimento sem passar por seus textos e idéias", disse o presidente, que decretou luto oficial de três dias.
O economista, que ocupava a cadeira número 11 da ABL há sete anos, morreu no sábado pouco depois do meio-dia em seu apartamento no Rio.
Diversas autoridades e amigos compareceram ao velório, no Salão dos Poetas Românticos, na ABL. Neste domingo, passaram pelo velório o presidente do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES), Guido Mantega, o coordenador nacional do MST, João Pedro Stédile, e o prefeito do Rio, Cesar Maia, entre outros.
"O mestre Celso Furtado pegou uma fase de transição. O Brasil vinha de uma situação pouco satisfatória do ponto de vista do crescimento dos benefícios sociais, mas assistindo já em 2004 a uma mudança, mas que ainda não apareceu por completo", disse Mantega ao ser perguntado se Furtado teria morrido satisfeito com o governo do presidente Lula.
O ex-ministro do Planejamento e atual presidente do BNDES teve neste domingo, no velório, seu primeiro encontro com o ex-presidente do banco Carlos Lessa, que deixou o cargo na quinta-feira.
Em uma de suas últimas participações de cunho político, Furtado foi um dos signatários do abaixo-assinado organizado por petistas e personalidades em defesa da manutenção de Carlos Lessa no comando do BNDES.
Furtado nasceu na Paraíba, na cidade de Pombal, no sertão nordestino. É de sua autoria o clássico Formação Econômica do Brasil, um estudo que retrata os mecanismos da economia brasileira desde colonização até a industrialização, além de ter fundado e dirigido a autarquia federal Sudene (Superintendência do Desenvolvimento do Nordeste).
O economista, doutor pela Universidade de Paris-Sorbonne, que também estudou direito depois de integrar a Força Expedicionária Brasileira na última fase da Segunda Guerra Mundial, vivia no Rio de Janeiro.
Celso Furtado está entre os grandes economistas que fizeram estudos, no pós-guerra, sobre os problemas do desenvolvimento econômico, relacionando-os com problemas históricos. Mais recentemente, Furtado analisou o impacto da transnacionalização e da globalização na economia capitalista contemporânea.