O Congresso da Colômbia deu ao presidente Álvaro Uribe a chance de concorrer a um segundo mandato, mas, por causa da letargia econômica, ele terá que se esforçar mais por uma vitória eleitoral do que sugerem as pesquisas atuais, disseram analistas e políticos na quarta-feira.
Na noite de terça, o Congresso aprovou a reeleição para a Presidência. Uribe está na pole position para ser o primeiro líder colombiano a ter dois mandatos consecutivos desde o herói da independência Simon Bolivar, no século 19.
Apesar de ser de longe o político mais popular do país, Uribe deve sua popularidade a políticas rígidas de segurança, e o principal assunto para a eleição de 2006 deve ser a economia, disse Jorge Londono, do instituto de pesquisas Invamer Gallup.
Uribe, forte aliado dos Estados Unidos, obrigou os rebeldes esquerdistas a recuar e iniciou negociações com os paramilitares de ultradireita. Sua popularidade explodiu, pela comparação com as conquistas da guerrilha durante as negociações de paz feitas pelo presidente anterior, Andres Pastrana.
"A popularidade de Uribe ainda é muito alta, acima de 60 por cento. Mas vem caindo este ano, depois de terminar 2003 em quase 80 por cento", disse Londono, num tom de cautela em meio à impressão geral entre analistas de Wall Street de que Uribe tem a vitória garantida.
O governo tem tido dificuldades para manter o crescimento econômico e ao mesmo tempo financiar a guerra, combater a pobreza e tentar reduzir o déficit fiscal. Uribe espera que as reformas tributária e da previdência, junto com o aumento na segurança, atraiam mais investimentos. Mas na terça-feira foram divulgados dados decepcionantes, que obrigaram o governo a admitir que não conseguirá atingir a meta de 4 por cento de crescimento econômico este ano.
"Há uma mudança nas principais questões políticas. Na próxima eleição se tratará muito mais de economia e menos de segurança", disse Londono. "A maioria das pessoas reprova o modo como o governo administra a economia".
O senador pró-Uribe Rafael Pardo concorda com o aumento de importância da economia para os eleitores e que a vitória do presidente não está garantida. Ele lembrou que a Corte Constitucional ainda pode reverter a decisão sobre a reeleição.
Um dos possíveis rivais de Uribe na corrida presidencial, o senador esquerdista Antonio Navarro, um ex-guerrilheiro, afirmou que a esquerda pode ganhar em 2006, mas, se isso não acontecer, as pressões sociais vão levá-la à vitória em 2010.
"Uribe está se enfraquecendo. Ele está perdendo apoio público, e seus resultados sociais e econômicos são ruins", disse Navarro.
A favor do presidente conta o fato de que um de seus maiores rivais econômicos não deve concorrer em 2006. O prefeito esquerdista de Bogotá, Luis Eduardo Garzon, disse que quer se dedicar a administrar a capital.
Muitos países sul-americanos proibiram a reeleição presidencial por causa do medo do autoritarismo, depois de tantas ditaduras militares. Mas essas restrições foram eliminadas recentemente em vários países, como no Brasil.
Mandatos consecutivos acabaram em desastres políticos e escândalos de corrupção na Argentina, com Carlos Menem, e no Peru, com Alberto Fujimori.