A economia dos Estados Unidos cresceu com força no primeiro trimestre do ano, mas a uma taxa inferior às previsões, segundo dados divulgados nesta quinta-feira, que mostraram também que a inflação deve ser uma preocupação para o Federal Reserve.
A economia cresceu a uma taxa anualizada de 4,2% no primeiro trimestre, informou o Departamento de Comércio. Economistas de Wall Street previam, em média, avanço do Produto Interno Bruto (PIB) de 5% no período.
No quarto trimestre do ano passado, a expansão foi de 4,1% e no terceiro, de 8,2%. Mas uma importante medida de inflação contida nos dados - monitorada com atenção pelo Fed - avançou a uma taxa anualizada de 2%, frente à alta de 1,2% no quarto trimestre e de 1% no terceiro.
O Comitê Federal de Mercado Aberto do Fed reúne-se na próxima terça-feira em meio a crescentes indicações de que o banco central norte-americano está preparando os mercados financeiros para uma elevação dos juros para manter a inflação sob controle - já que a expansão econômica continua ganhando força.
O Fed não deve elevar os juros na próxima semana. Mas deve anunciar, após a reunião, que vê os riscos econômicos equilibrados entre aumento de preços e crescimento menor no período adiante, efetivamente preparando o terreno para um futuro aumento da taxa.