Ecologistas denunciam sonar que prejudica baleias na Califórnia

Uma coalizão de grupos de defesa do meio ambiente pediu nesta segunda-feira a um juiz federal que ordene a interrupção dos testes de um controvertido sistema de sonar de ultra-som que poderia provocar danos às baleias.

O juiz de São Francisco (Califórnia) Samuel Conti já ordenou no ano passado a interrupção destes testes, mas a companhia fabricante do sistema, Scientific Solutions, voltou a empreendê-las no mês passado depois de obter uma permissão do Serviço de Pesca dos Estados Unidos.

A coalizão de grupos de defesa do meio ambiente, entre os que se encontram Australianos pelos Animais e Santuário dos Mares, argumenta que o sonar poderia confundir às baleias migratórias e separar os filhotes de suas mães.

Por sua vez, Scientific Solutions assegura que o sistema, que se veio testando no litoral central da Califórnia, é seguro e servirá para proteger estes mamíferos, já que impedirá que se choquem contra os navios.

Os ecologistas levaram o assunto aos tribunais há mais de um ano sob o argumento que o projeto deveria ter sido antes objeto de uma avaliação meio-ambiental. O juiz deu razão a estes grupos e ordenou a interrupção das provas até que a companhia não obtivesse o certificado correspondente.

A companhia obteve então este certificado, mas os ecologistas disseram que a avaliação era inadequada já que o impacto do sonar nas baleias é significativo. Segundo Scientific Solutions é necessário iniciar um novo sistema de detecção de baleias já que os dois métodos que se utilizam atualmente, um sonar de tipo passivo e a identificação visual, não são efetivos.