O eclipse solar total mais longo do século vai ocorrer nesta quarta-feira, deixando na escuridão a China e a Índia. E será observado por 2 bilhões de pessoas, um recorde na história da humanidade.
A partir das 06h23 na Índia (21h55 de terça-feira no horário de Brasília), a noite voltará a cair um pouco depois do amanhecer no estado de Gujarat (oeste).
A escuridão vai atravessar a Índia, o Nepal, o Butão, Bangladesh, Mianmar e China, e alcançando também as ilhas meridionais japonesas de Ryukyu.
O Sol ficará completamente bloqueado pela Lua durante seis minutos e 39 segundos em uma zona pouco habitada do Pacífico, um recorde de duração para um eclipse que só será quebrado em 2132.
Na Índia e na China, os contos e mitologias evocam nos eclipses o anúncio de boas fortunas, mas também de maus presságios.
Se o tempo estiver bom, assim que o disco solar estiver coberto, o resplender da coroa solar será visível. Será possível observar protuberâncias ou jatos de gás incandescentes --projetados a milhares de quilômetros do Sol.
Mas, se o céu estiver encoberto, a queda das temperaturas e a repentina escuridão serão as únicas manifestações tangíveis do esperado eclipse.
Um eclipse tão longo só vai se repetir no século que vem, no ano 2132. Este poderá ser o eclipse mais visto da história, porque passa pelos dois países com maior população no planeta, Índia e China.
No eclipse solar, a Lua passa na frente do Sol. Será o mais longo do século, porque a Lua estará muito perto da Terra. Mas só quem estiver na Ásia poderá ver. Os melhores lugares ficam em uma estreita faixa que vai da Índia ao Oceano Pacífico.
Apesar de bem conhecidos pela ciência, os eclipses são fontes de superstições e significados religiosos. Videntes e astrólogos na Ásia estão prevendo tragédias como terremotos. Na Índia, mulheres grávidas são aconselhadas a não sair de casa e milhares de pessoas vão tomar banho nos rios sagrados para se livrar das impurezas. Na China, a polícia está de prontidão em várias cidades para ajudar as pessoas que podem se assustar com a queda da temperatura e a escuridão no meio do dia.