A Canon e a Toshiba anunciaram, nesta terça-feira, o início da produção em massa de TVs de tela plana de baixíssima espessura para o começo de 2008. A empresa ingressa, desta forma, em um mercado dominado por fabricantes como Matsushita e Samsung . A Canon e a Toshiba desenvolvem um novo tipo de tela plana que, segundo elas, terá espessura menor e consumirá menos energia do que os televisores de cristal líquido e plasma que estão hoje no mercado.
A produção das novas telas, conhecidas como surface-conduction electron-emitter display (SED), deve começar no final de 2007 e atingir plena escala em 2008, disse Kazunori Fukuma, presidente da joint venture estabelecida pela Canon e Toshiba, durante a maior feira japonesa de eletrônica, onde ele apresentou pela primeira vez um televisor de alta definição dotado de tela de 55 polegadas.
A Canon quer lançar os televisores SED para acompanhar a alta na demanda de parte de consumidores que desejam assistir à Olimpíada de Pequim, em 2008, em telas maiores, mais nítidas e mais finas. A expansão dos sistemas de transmissão digital também estimulará a demanda. Mas os analistas estão preocupados com a possibilidade de que a incessante erosão de preços dos televisores de tela plana existentes e a expansão da capacidade de produção de telas de plasma e cristal líquido, que ajuda os fabricantes de televisores a reduzir os custos unitários, prejudiquem as chances de sucesso comercial dos televisores SED.
Em meio à queda acentuada de preços e ao crescimento da demanda por televisores maiores, Canon e Toshiba decidiram em maio adiar em mais de um ano o lançamento do produto, para o trimestre final de 2007, a fim de obter melhor competitividade de custos.
As empresas anunciaram ter investido 200 bilhões de ienes (US$ 1,7 bilhão) para desenvolver e produzir as novas telas planas na prefeitura de Hyogo, oeste do Japão. A Canon, maior fabricante mundial de copiadoras e câmeras digitais, atribuiu às telas SED posição central em sua estratégia de crescimento de médio prazo.