Quem quer ser um milionário? Não Donald Trump. O magnata do mercado imobiliário e estrela da televisão disse nesta terça-feira que estava processando um jornalista que escreveu que ele não era bilionário e que seu império não valia mais do que 250 milhões de dólares. O empresário conhecido de milhões de pessoas por seu reality show "O Aprendiz" processou o repórter do jornal The New York Times, que escreveu "TrumpNation: The Art of Being the Donald" (A nação Trump: A arte de ser Donald), e sua editora, a Warner Books, por declarações difamatórias.
O centro do caso é a declaração do autor de que Trump, cujo império engloba de cassinos a hotéis e prédios, exagerou sua riqueza. Trump disse que o processo, aberto na segunda-feira no tribunal estadual de Nova Jersey, busca indenizações e reparações punitivas na ordem de 5 bilhões de dólares da Warner e do autor Timothy O'Brien, um repórter que cobriu a área dos negócios do magnata por mais de uma década.
- Acredito que seja importante expor reportagens irresponsáveis, maliciosas e falsas - disse Trump em comunicado.
Trump alega que O'Brien e a Warner Books deram testemunhos falsos e mal-intencionados de forma pensada sobre ele, sua família, sua vida pessoal e seus negócios, incluindo declarações deturpando o valor do império Trump. Um porta-voz da Warner Books não estava disponível no momento. Uma porta-voz do jornal New York Times não quis comentar a notícia.
Trump disse que a difamação que O'Brien fez dele no livro incluiu declarações baseadas em três fontes anônimas de que Trump "não estava nem remotamente perto de ser um bilionário" e que "sua rede valia algo em torno de 150 milhões a 250 milhões de dólares". Trump disse ter fornecido detalhes financeiros abrangentes ao autor antes de o livro ser publicado. "A revista Forbes analisou rigorosamente os mesmos livros e registros e outras informações financeiras que O'Brien e a Warner preferiram ignorar, e concluiu que a rede de Trump valia pelo menos 2,7 bilhões de dólares", dizia o comunicado.
Uma resenha do livro publicada em dezembro no jornal USA Today dizia que o livro faz mexerico com Trump e "era uma tentativa de separar o Trump da realidade do Trump do reality show". "(O livro) é cheio de exemplos chocantes da tendência de Trump de exagerar, principalmente com relação ao valor de seu império", dizia a resenha. Trump, autor de cinco livros, concluiu seu comunicado dizendo que o livro de O'Brien era "terrivelmente mal escrito".