O campeão do Aberto da Austrália deste ano, Novak Djokovic, sobreviveu a uma pane no segundo set para bater o russo Nikolay Davydenko por 7-6, 0-6 e 7-5, nesta terça-feira, e se tornou o primeiro jogador classificado para as semifinais da Masters Cup de Xangai, que encerra a temporada da ATP.
O tenista sérvio de 21 anos, atual número 3 do mundo, garantiu sua classificação como um dos dois melhores colocados no Grupo Ouro, recuperando-se do desempenho ruim em 2007, quando perdeu todas as partidas em sua estréia na competição.
- Este foi um grande feito para mim, ir para as semifinais - disse Djokovic, que já havia vencido o argentino Juan Martin Del Porto em sua estréia em Xangai, no domingo.
- O último ano não foi muito divertido para mim. Este ano é diferente porque eu estou aqui como vencedor e um jogador mais maduro e forte mentalmente e fisicamente - acrescentou ele, lembrando sua mudança de postura na competição que fecha a temporada com a presença dos oito melhores jogadores do circuito no ano.
Também nesta terça-feira, Del Potro recuperou-se da derrota na estréia e venceu o francês Jo-Wilfried Tsonga por 7-6 e 7-6, no outro jogo do grupo, para manter viva sua esperança de chegar à fase semifinal.
Davydenko, que bateu Tsonga em sua estréia no domingo, terá de disputar agora um lugar na próxima fase da Masters Cup com Del Potro, na quinta-feira.
O tenista russo, de 27 anos, estava em vantagem no início da disputa desta terça-feira, e conseguiu uma quebra logo no primeiro serviço de Djokovic.
O sérvio também estava jogando bem, entretanto, e devolveu a quebra quando o número 5 do mundo estava sacando para fechar o set. Djokovic venceu a parcial no tiebreak, aproveitando-se de uma dupla-falta de Davydenko.
O jovem sérvio se perdeu no segundo set, inclusive quebrando sua raquete e ficando explicitamente irritado com algumas marcações do árbitro. Davydenko, veterano que disputa sua quarta Masters Cup, aproveitou as oportunidades para empatar o jogo em 1 set a 1 em apenas 26 minutos.
No entanto, Djokovic se recompôs para alcançar sua classificação antecipada. A partida parecia se destinar a outro tiebreak quando o sérvio quebrou o saque do russo para abrir vantagem de 6-5, e então sacar para a vitória.