Diretor de noticiários da <i>BBC</i> nega ter pressionado repórter

O diretor de noticiários da BBC, Richard Sambrook, negou nesta quarta-feira que tenha pressionado a repórter Susan Watts para "ajustar" sua notícia e a de seu colega Andrew Gilligan, ambas baseadas em conversas com o cientista David Kelly.

Sambrook depôs nesta quarta-feira ao juiz James Hutton, que investiga a morte do cientista. Nesta quarta, Watts denunciou que diretores da rede a pressionaram para que revelasse a fonte de sua notícia sobre o Iraque, depois da controvérsia criada por Gilligan.

Depois que Gilligan divulgou, em 29 de maio, uma polêmica notícia que acusava o Governo de exagerar nos dados sobre as supostas armas do Iraque, citando uma fonte anônima, seus chefes insistiram para que confessasse se sua fonte era a mesma, garantiu Watts.

— Pressionaram-me para que revelasse minha fonte e senti que o propósito era confirmar a notícia de Gilligan. Fiquei preocupada com a possibilidade de tentarem ligá-las (ambas as notícias) — disse a jornalista, que chegou a conversar com seus chefes somente acompanhada de um advogado.

Mas o diretor de Noticiários da BBC disse nesta que Watts "sugeriu que tentei 'moldar' sua informação, mas não foi assim".

— Teria sido irresponsável não buscar e descobrir se se tratava da mesma fonte (nas notícias de Watts e Gilligan) e, se fosse, o que havia dito — explicou Richard Sambrook.

O diretor de noticiários, que em todo momento respaldou a polêmica informação de Gilligan, não soube até 27 de junho que David Kelly havia sido a fonte. O corpo do cientista foi encontrado, com os pulsos cortados, em 18 de julho, em um aparente suicídio.

Em seu depoimento, Sambrook falou sobre os vários contatos que teve com representantes do Governo durante a guerra no Iraque, e também após a transmissão da polêmica notícia.

Sambrook confessou que não tinha consciência da dimensão que tomaria o desentendimento entre a BBC e o Governo britânico, demonstrada no discurso feito no Parlamento por Alistair Campbell, porta-voz do primeiro-ministro britânico, Tony Blair.