Com paisagens estonteantes, cenas de amor sensuais e um adorável ator mirim aborígine, o épico Austrália vem recebendo críticas em sua maioria positivas após sua estréia internacional, mas não satisfez todas as grandes expectativas que criou.
Estrelado pelos atores australianos Nicole Kidman e Hugh Jackman, o filme tinha sua estréia mundial aguardada ansiosamente pelo público australiano na terça-feira, em Sydney. A esperança é que o épico de 165 minutos ajude a reavivar o cinema australiano e dê um incentivo ao turismo no país.
Esse é o primeiro filme em sete anos de um dos diretores australianos favoritos de Hollywood, Baz Luhrmann, que se propôs a criar um épico romântico ao estilo dos anos 1940, seguindo o exemplo de E O Vento Levou, que possa ficar na história do cinema australiano.
Mas, com tantas expectativas, o filme mais caro já produzido no país -- teria custado 130 milhões de dólares - decepcionou alguns críticos locais.
O Melbourne Age o descreveu como "saga melodramática longa demais", cheia de clichês australianos irritantes para agradar aos turistas.
O crítico veterano David Stratton disse no The Australian: "Não é obra-prima que esperávamos", mas ponderou que o filme é agradável de ver e elogiou a fotografia fantástica e as performances dos atores.
Produzido pela 20th Century Fox, o filme tem a premiada com o Oscar Nicole Kidman, de 41 anos, no papel da arrogante aristocrata inglesa lady Sarah Ashley, que no início da 2a Guerra Mundial vai à Austrália, onde é dona de uma grande fazenda de gado.
Sob ameaça de ter suas terras confiscadas, ela se une a um vaqueiro (Hugh Jackman) e a um garoto aborígine (o novato Brandon Walters, de 13 anos) para levar um rebanho de gado até Darwin, atravessando o interior do país, antes de as forças japonesas começarem a bombear a cidade.
Durante o trajeto, a aristocrata e o vaqueiro se apaixonam.
Além de destacar a paisagem e a história da Austrália, Luhrmann inclui na história a questão controversa da "geração perdida" de crianças aborígines tiradas de suas famílias entre os anos 1880 e 1960 e criadas como brancas.
A 20th Century Fox preparou uma estratégia de marketing ambiciosa para o lançamento de Austrália nos EUA, em 26 de novembro, o fim de semana do Dia de Ação de Graças, um dos fins de semana que costumam ter as maiores bilheterias do ano.
Além disso o estúdio propôs a candidatura do filme para os Oscar de fevereiro de 2009.