Reportagem publicada nesta segunda-feira pelo diário norte-americano The Christian Science Monitor, um dos maiores de Boston, no Estado de Massachussets, relata o crescimento do programa Bolsa-Família, chamado de "o carro-chefe da iniciativa Fome Zero" do governo do presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Sob o título "Brasil faz progressos na luta pela 'Fome Zero'", a reportagem destaca que o programa já teria ultrapassado a sua meta inicial, segundo o próprio governo, chegando a 11,1 milhões de famílias.
O texto destaca as críticas recebidas pela iniciativa, "por sua distribuição desigual e pelo potencial para criar dependência". Além disso, acrescenta, "acusações de corrupção contra membros do governo Lula no ano passado também contribuíram para um descrédito geral dos programas do governo".
Por outro lado, continua o jornal, os apoiadores do programa, "incluindo o Banco Mundial e o USAid (agência de ajuda americana), dizem que ele provê um modelo que pode transcender as fronteiras nacionais, mostrando a países como driblar a burocracia e dar a indivíduos a capacidade de sair da pobreza".
O texto destaca ainda que os gastos sociais mais que triplicaram nos três primeiros anos do governo Lula, de R$ 6 bilhões em 2002 para R$ 17 bilhões em 2005, e poderiam chegar a R$ 21 bilhões neste ano.