A empresa de pesquisas inglesa Informa Media divulgou recentemente um estudo dizendo que os amantes de um bom som e dos gadgets devem comprar cerca de 10,8 milhões de players digitais portáteis de nova geração até dezembro de 2004.
Esses aparelhos vão desde os mais baratos music players com memórias flash até os mais avançados, equipados com mini discos rígidos. Até o fim do ano, essa base de gadgets vai chegar a 21,5 milhões de unidades em todo o mundo.
Simon Dyson, analista da Informa, diz que "essa é uma notícia ótima para os fabricantes de aparelhos, que vão sentir rapidamente os efeitos dessa tendência de mercado. O mesmo não pode ser dito para as gravadoras, pois vão sentir esse boom eletrônico mais para frente".
Esse fenômeno acontece 25 anos depois de a Sony ter lançado o primeiro walkman. Na época, isso foi uma revolução no modo de as pessoas se relacionarem com a música, já que era possível gravar uma fita e levá-la para qualquer lugar. O compartilhamento de músicas digitais nas redes P2P juntamente com os portáteis digitais - os netos dos primeiros aparelhos - só estão dando continuidade a essa revolução.
Enquanto gigantes mundiais da eletrônica, como a Philips e a Sony, demoravam para tomar atitudes mais contudentes no sentido de dominar o mercado, empresas de menor porte conquistaram gordas fatias dele, como a Creative, a Archos e - é claro - a Apple com seu iPod. Correndo por fora, a companhia de Steve Jobs assumiu a liderança e não deve abandonar esse posto tão cedo.
Por falar em iPod, a Apple projeta que o esse aparelho alcance a marca de 5 milhões de unidades vendidas até o fim do ano. O restante do mercado será disputado a tapa pelo restante das empresas. Isso indicaria outra tendência: a incompatibilidade entre os diferentes aparelhos.
Muitos deles têm desenvolvido equipamentos que aceitam um só padrão de compressão. Alguns deles, por exemplo, não tocam músicas baixadas pelo site Napster. Por isso vai ser preciso que o consumidor se informe muito bem antes de optar em comprar determinado digital music player.