Detroit Pistons é o campeão da NBA

Contrariando todos os prognósticos, o Detroit Pistons conquistou o título da temporada 2004 da NBA. Jogando em casa, no Palace of Auburn Hills, a equipe derrotou o Los Angeles Lakers por 100 a 87 na madrugada desta quarta-feira e fechou a série decisiva por 4 a 1.

Além de ter superado com sobras o favoritismo dos californianos, o Detroit pôde comemorar o fim de um jejum que durava desde 1990, ano do seu último título na NBA, quando foi bicampeão. Sem contar que a equipe também interrompeu a supremacia dos times do Oeste, que foram campeões das cinco edições anteriores - San Antonio Spurs (2003), Lakers (2002-2001-2000) e novamente Spurs (1999).

Para o treinador Larry Brown, a conquista teve um sabor especial. Em 2001, ele chegou à final com o Philadelphia 76ers, mas perdeu para o próprio Lakers. Agora, o técnico finalmente conseguiu o seu primeiro título na NBA. Do outro lado, Phil Jackson amargou sua primeira derrota em decisões. Nas outras nove que disputou, venceu - seis pelo Chicago Bulls, de Michael Jordan, e as outras três pelo próprio Lakers.

A vitória também deixa o Detroit em vantagem em relação ao Los Angeles quando se trata de confrontos em decisões. Os times estavam empatados, pois em 1988 a equipe da Califórnia levou a melhor, com o Pistons dando o troco no ano seguinte. No geral, o Lakers tem melhor retrospecto, com nove conquistas contra três do Pistons - o Lakers ainda tem mais cinco títulos quando a franquia era de Minneapolis.

O terceiro campeonato da história do Detroit foi conquistado de forma surpreendente. Considerado azarão, o time mostrou logo na primeira partida que o rótulo não lhe servia e venceu por 87 a 75 em Los Angeles.

A derrota no segundo jogo, por 99 a 91 na prorrogação, não abalou o time. Amparada por uma forte defesa, a equipe venceu as três partidas seguintes, fechando a série por 4 a 1. 

O jogo coletivo do time de Larry Brown foi o principal destaque e Kobe Bryant, da equipe derrotada, foi o cestinha da partida com 24 pontos, enquanto Richard Hamilton foi o maior pontuador dos vitoriosos, com 21.

Mas o melhor retrato da partida pode ser medido pelos rebotes: o Detroit conseguiu 50 contra 36 dos visitantes. O pivô Ben Wallace se notabilizou, com nada menos que 22.

Com o veterano Karl Malone fora da partida e o ucraniano Medvedenko em quadra, o Lakers começou marcando forte e abriu logo 14 a 8. Larry Brown pediu tempo e ajustou o time. Ao fim do primeiro período, a equipe vencia por 25 a 24.

Mas foi no segundo período que o Pistons funcionou perfeitamente e começou a abrir a vantagem que lhe garantiria o título. Com Ben Wallace em grande noite (11 pontos no primeiro tempo, além de cinco rebotes), a equipe fez 30 a 21 e foi para o intervalo com dez pontos de vantagem - 55 a 45.

No terceiro quarto, o Lakers ficou totalmente perdido e entregue diante de um Detroit arrasador. A equipe de Phil Jackson conseguiu fazer apenas 14 pontos, contra 27 pontos. Com 82 a 59 (23 pontos à frente), o Detroit Pistons controlou o último quarto, enquanto a torcida fazia a festa no ginásio.

Para o time californiano, restou a decepção por uma participação pífia nas finais. Pior ainda para os veteranos Karl Malone e Gary Payton, que se juntaram ao Los Angeles Lakers na tentativa de conquistar um título antes da aposentadoria.

Ao que tudo indica, a situação de Malone é ainda mais desfavorável. Prestes a fazer 41 anos, ele parece não reunir mais condições físicas para outra temporada. Payton, que fará 36 anos, ainda tem chances de lutar pelo tão cobiçado anel de campeão.