O jornal esportivo Sankei Sports afirma nesta sexta-feira que a Associação de Futebol japonesa está fechando as negociações com o técnico francês Didier Deschamps para que ele assuma o posto de Zico à frente da seleção do país.
Segundo o jornal japonês, outros candidatos são o técnico da seleção alemã em 2002, Rudi Voeller, e Matthias Sammer, diretor esportivo também da Alemanha, que no entanto tem contrato para os próximos cinco anos.
O jogo da quinta-feira contra o Brasil, em que o Japão foi eliminado da Copa do Mundo após perder por 4 a 1, marcou o fim da Era Zico na seleção japonesa. Ele assumiu o cargo depois da Copa de 2002, substituindo o francês Philippe Troussier.
Zico já havia participado de quatro mundiais: três como jogador (1978, 1982 e 1986), e um como coordenador técnico (1998). Ele conseguiu classificar a equipe japonesa para a Alemanha e ainda ganhar o título de campeão da Ásia.
Agora, Zico, 53 anos, deve tentar a sorte no futebol europeu, que já conhece por sua bem-sucedida passagem pela Udinese, da Itália (1983-1986).
Deschamps, 36 anos, deixou em setembro seu cargo de treinador do Mônaco, clube a que chegou em 2001, em seu primeiro trabalho como técnico, após uma brilhante carreira como jogador.
Ex-capitão da seleção francesa e jogador, entre outros, do Olympique de Marselha, Chelsea, Juventus de Turim e Valencia, Deschamps há duas temporadas classificou a sua equipe para a final da Copa dos Campeões, que perdeu para o Porto.