A depressão afeta cerca de 121 milhões de pessoas em todo o mundo e é uma das principais causas de incapacidade, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).
De acordo com o vice-diretor da Divisão de Produtos da Psiquiatria do Food and Drug Administration, Mitchell Mathis, muitas pessoas com depressão não percebem que sofrem dessa doença e que é passível de um tratamento.
Algumas pessoas que sofrem de depressão não reconhecem os sintomas ou os atribuem à falta do sono ou má alimentação. Outros percebem que estão deprimidas, mas sentem-se muitos cansados ou tem vergonha de procurar uma ajuda.
Estudos mostram que a melhor maneira de tratar um paciente com a forma mais grave de depressão é através de psicoterapia combinada com o uso de medicação antidepressiva. Esta terapias funcionam melhor quando combinadas. Mas, nem todos os pacientes precisam de tratamento com medicação.
O diagnóstico do transtorno depressivo maior depende do número, gravidade e duração dos sintomas, que são perda de interesse ou prazer em quase todas as atividades, alterações do apetite ou peso, fadiga e falta de energia, perturbações do sono, irritabilidade, além de sentimentos de inutilidade ou culpa excessiva e dficuldades de memória e concentração.