Democratas podem bloquear lei de ajuda a idosos

Senadores democratas prometeram no último domingo bloquear a lei de reforma do sistema de saúde para idosos (Medicare), impulsionada pelo Partido Republicano, em meio a acusações recíprocas de demagogia e oportunismo. O senador democrata Joseph Lieberman se juntou aos legisladores de seu partido, que se comprometeram a bloquear o projeto de lei.

Lieberman, em uma entrevista para a rede de televisão CNN, disse que participar do bloqueio supõe 'uma decisão que lamento tomar', mas a justificou dizendo que 'os republicanos estão obrigando as pessoas de idade avançada a tomar uma pílula amarga'.

Assim como outros senadores pré-candidatos na corrida à Casa Branca, John Kerry e John Edwards, Lieberman não quis participar de um debate entre os candidatos democratas no estado de Iowa para estar na importante sessão do Senado, em Washington.

O líder da maioria republicana no Senado, Bill Frist, acusou os democratas de se dedicarem à politicagem com fins eleitorais, o que, segundo ele, pode prejudicar os mais de 40 milhões de beneficiários do Medicare.

- Os democratas querem pará-lo por motivos políticos, não se importam com os aposentados - criticou.

Os senadores democratas prometeram bloquear o projeto de lei depois da estratégia republicana empregada neste sábado para levar adiante o texto na Câmara de Representantes.

A maioria republicana da Câmara e da Casa Branca tinha perdido inicialmente a votação por 216-218, já que um grupo de republicanos conservadores se opôs ao plano. A Casa Branca e o próprio presidente George W. Bush intervieram na última hora, com telefonemas a vários congressistas republicanos, para que mudassem o voto.

A estratégia deu certo e contou com a ajuda da presidência republicana da Câmara, que deixou aberta a votação, iniciada às 3h da manhã e concluída quase às 6h. Normalmente, as votações duram cerca de 15 minutos.

As normas do Senado estabelecem que um projeto de lei pode ser bloqueado se existir pelo menos 41 votos que apóiem essa ação (de um total de 100 senadores). Atualmente, os democratas estão aplicando um bloqueio similar ao projeto de lei de energia.