Democratas e republicanos vão a funeral de Kennedy

Republicanos e democratas se uniram nesta sexta-feira para homenagear em um serviço fúnebre privado o senador Edward Kennedy, porta-estandarte dos liberais democratas e patriarca da famosa dinastia política norte-americana.

Milhares de pessoas prestaram homenagens ao senador enquanto eram feitos preparativos para sepultá-lo no sábado junto aos túmulos de seus irmãos, o presidente John Kennedy e o senador Robert Kennedy, no Cemitério de Arlington, perto de Washington.

O presidente Barack Obama deve fazer um discurso no funeral e três ex-presidentes americanos, Jimmy Carter, Bill Clinton e George W. Bush, devem comparecer, assim como os primeiros-ministros da Grã-Bretanha e da Irlanda. O ex-presidente George H. W. Bush, pai do antecessor de Obama não está em condições de viajar.

A cerimônia de sexta-feira deve reunir familiares e amigos de longa data, ainda que adversários políticos, como o ex-candidato a presidente republicano John McCain, o vice-presidente Joe Biden e o senador e ex-candidato democrata à presidência John Kerry.

Alguns comentaristas conservadores alertaram os democratas a não politizar a morte de Ted Kennedy como estratégia para empurrar a aprovação do plano de reforma do sistema de saúde orçado em US$ 2,5 trilhões, que deu ensejo a manifestações ferrenhas da oposição no mês passado.

A briga se tornou mais difícil sem Kennedy, um defensor aguerrido da reforma, para quem disponibilizar seguros de saúde para todos os norte-americanos era "a causa de minha vida".

Vaga no Senado

Ao longo da semana os democratas trabalharam para preencher rapidamente o assento do senador, garantindo assim os votos necessários para superar as objeções republicanas ao pacote da saúde ainda este ano.

O próprio Kennedy havia solicitado aos legisladores de Massachusetts que permitissem ao governador Deval Patrick nomear um substituto temporário para sua cadeira vaga no senado durante cinco meses até que uma eleição especial pudesse ser convocada.

Patrick e o senador John Kerry instaram os legisladores do Estado a atender rapidamente o pedido.