Demian Maia substitui Belfort e enfrenta Anderson

O aguardado duelo entre Anderson Silva e Vitor Belfort no UFC 112, marcado para o dia 10 de abril, em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes, está oficialmente cancelado e o presidente Dana White confirmou que outro brasileiro, Demian Maia, substituirá Vitor Belfort na disputa do cinturão da categoria média.

– É sempre difícil quando um lutador top como o Vitor Belfort tem de sair de uma disputa de título, mas encontramos um substituto de alta qualidade – disse Dana White.

– O lutador Chael Sonnen não estava disponível para esse evento, então Demian Maia, um dos seis melhores dos médios, foi escalado para a luta do título. Maia foi campeão do evento de grappling Abu Dhabi Combat em 2007, pentacampeão mundial de jiu-jitsu, tem 12 vitórias e apenas uma derrota e acaba de ganhar de Dan Miller no UFC 109. Anderson Silva x Demian Maia será uma luta entre o melhor striker (golpeador) e o melhor glappler (especialista em finalização) de MMA –, completou Dana.

– Foi o melhor carnaval da minha vida. Acabei de ganhar uma luta e em menos de uma semana fui convidado para disputar o título. Desde que estou no UFC esperava por essa notícia. Comecei a treinar depois de um descanso de 11 dias. O corpo precisa de uma pausa, mas o meu ritmo não caiu. Vou ficar três semanas em Salvador com a minha equipe para treinar com o Luiz Dórea, treinador de boxe – disse o lutador paulista Demian Maia, de 32 anos.

Maia ganhou seis das sete lutas no UFC, sendo que cinco delas foram vencidas por finalização e quatro delas faturaram o prêmio de “Finalização da noite”.

Vitor Belfort operou o ombro esquerdo no dia 10 de fevereiro, após sentir fortes dores na semana anterior. O lutador havia se submetido a uma ressonância magnética com o seu médico Michel Simoni, que percebeu a necessidade de fazer uma operação de fixação do labro, cartilagem do ombro. O atleta só poderá lutar no segundo semestre até se recuperar totalmente.

– Tudo o que acontece me fortalece. Infelizmente, não poderei lutar neste grande show. Queria agradecer o carinho dos fãs e do UFC. O evento disponibilizou médicos e fisioterapeutas, mas preferi me operar aqui no Brasil – disse Belfort, que não poderá disputar o cinturão da divisão dos médios.