A delegação brasileira de atletas paraolímpicos desembarcou no Aeroporto Internacional de Guarulhos (SP) no final da manhã desta sexta-feira comemorando a inédita nona colocação na Paraolimpíada de Pequim. Eles acreditam numa campanha ainda melhor na próxima Paraolimpíada, em Londres, em 2012. Em Pequim, o Brasil conquistou 47 medalhas - 16 de ouro, 14 de prata e 17 bronzes.
- A gente superou as expectativas que o comitê tinha colocado. É a melhor colocação que o Brasil já teve - exaltou o nadador André Brasil, detentor de quatro medalhas de ouro e uma de prata em Pequim. Para ele, a delegação brasileira deverá buscar, em Londres, ficar entre as oito maiores potências do mundo nas Paraolimpíadas.
A boa colocação em Pequim também foi comemorada pelo Comitê Paraolímpico Brasileiro.
- A meta não era tão ousada: era o décimo-segundo lugar. E chegamos em nono, com uma quantidade maior de medalhas de ouro do que em Atenas. O resultado alcançado é muito expressivo e estamos muito felizes com esse resultado - disse o secretário-geral do comitê, Andrew Parsons.
Para o maior atleta brasileiro nessa competição, o também nadador Daniel Dias, detentor de nove medalhas - quatro delas de ouro - o trabalho planejado pelo Comitê Paraolímpico foi bem desenvolvido.
- É um trabalho excelente, fantástico mesmo. Há competições todos os anos. Para a gente, isso é muito importante. Antigamente, não tinha competição e hoje nós temos um calendário fixo - afirmou.
Na avaliação de Dias, a boa campanha brasileira em Pequim foi resultado dos patrocínios que começaram a surgir para os atletas.
- Hoje posso estar vivendo da natação para poder treinar - disse.
Apesar do bom resultado em Pequim, Andrew Parson acredita que ainda falte uma estrutura melhor para que o Brasil se torne uma grande potência na competição.
- Existe uma carência de estrutura, não existe um centro de treinamento paraolímpico no país. E faz parte da candidatura olímpica do Rio 2016 a construção de um centro de treinamento, na Barra da Tijuca, e que seja adaptado também. Esse vai ser um passo fundamental para que a gente entre de vez nesse grupo de potências paraolímpicas - afirmou.