Um degelo da calota polar ártica está se acelerando em decorrência do aquecimento global, mas os países da região, entre eles os Estados Unidos, enfrentam um impasse em relação à maneira de bloquear o processo.
Um relatório compilado por 250 cientistas de oito países envolvidos, que será publicado em 8 de novembro, afirma que o Ártico está se aquecendo quase duas vezes mais rapidamente do que o resto do planeta, em função do acúmulo de gases que prendem o calor. E a previsão é que a tendência se mantenha.
- Estamos correndo um risco grande com o clima mundial - disse Paal Prestrud, vice-presidente responsável pelo relatório de Avaliação do Impacto do Clima Ártico (ACIA), segundo o qual os principais responsáveis pelo problema são as emissões de gases de carros, fábricas e usinas de energia, que provocam o efeito estufa.
A calota polar ártica já diminuiu entre 15% e 20% nos últimos 30 anos e, segundo Prestrud, deve continuar a se contrair. É possível que, até o final do século, o Oceano Ártico praticamente não tenha gelo algum no verão.
Caçadores inuit (esquimós) já caem através do gelo mais fino, a camada de subsolo permanentemente congelada está começando a degelar, desestabilizando os alicerces de construções e das estradas de inverno, vitais para a região, e o hábitat de animais que variam de ursos polares a focas está literalmente derretendo.
O relatório afirma que o degelo terá alguns efeitos colaterais positivos. Os depósitos de petróleo e gás serão mais fáceis de alcançar, pode tornar-se possível praticar algum tipo de agricultura, e pode ser possível abrir vias marítimas transárticas mais curtas.
Países divididos
Diplomatas disseram que os governos dos países da região do círculo ártico - EUA, Rússia, Canadá, Dinamarca, Noruega, Suécia, Finlândia e Islândia - não concordam em relação ao quê precisa ser feito. Os EUA são quem se opõe mais a qualquer medida drástica.
A idéia é que os países árticos cheguem a um acordo com relação a recomendações baseadas no relatório, num encontro de chanceleres que terá lugar na Islândia em 24 de novembro. Em 2001, o presidente George W. Bush retirou os EUA do protocolo de Kyoto, da ONU, sobre o aquecimento global, afirmando que o protocolo é caro demais e erra ao excluir os países em desenvolvimento.
Os outros países árticos - mais recentemente a Rússia - concordaram com a meta de Kyoto de reduzir as emissões de dióxido de carbono dos países desenvolvidos em 5 por cento abaixo dos níveis de 1990, até 2008-12.
Na terça-feira o grupo ecológico WWF acusou os oito países, que respondem por 30% das emissões globais de gases causadores do efeito estufa, de hipocrisia por patrocinarem o relatório sobre o Ártico, mas não tomarem medidas concretas. Alguns governos europeus queriam, originalmente, que o relatório viesse a público antes da eleição presidencial americana desta terça-feira.
O relatório projeta que a temperatura no Ártico vá subir entre 4 e 7 graus centígrados nos próximos 100 anos. Se, depois disso, a temperatura se mantivesse estável, a calota polar da Groenlândia derreteria totalmente em 1.000 anos, elevando o nível global do oceano em cerca de 7 metros.