Enquanto Ann Veneman deve permanecer como secretária de Agricultura dos Estados Unidos caso George W. Bush seja reeleito presidente, um vitorioso John Kerry deverá escolher entre um governador do Meio-Oeste e um membro veterano do Congresso para o cargo, de acordo com analistas.
O governador de Iowa, Tom Vilsack, cujo Estado foi o primeiro a apoiar Kerry como candidato do Partido Democrata, e o congressista há 13 anos Charles Stenholm, do Texas, são os nomes mais cotados entre grupos agrícolas e políticos para ocupar o posto. Ambos são democratas.
Quem assumir o cargo, à frente do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) e um orçamento anual de US$ 80 bilhões, irá enfrentar uma árdua tarefa pelos próximos quatro anos.
Haverá pressão para cortar os gastos na área em 2005, ao mesmo tempo em que o Congresso começa a elaborar uma nova lei de subsídios agrícolas. As negociações dos EUA para um comércio mais livre na agricultura foram complicadas pela decisão, ainda sendo questionada, de que os subsídios aos produtores norte-americanos de algodão violam leis internacionais