Cuba anunciou na segunda-feira que a circulação do dólar norte-americano em seu território tem de ser encerrada até o dia 8 de novembro, em uma resposta ao aperto nas sanções econômicas impostas pelos Estados Unidos.
Segundo decreto do Banco Central lido na televisão, cubanos, estrangeiros que vivem na ilha e turistas terão de usar os pesos conversíveis imprimidos localmente e que têm paridade com o dólar.
- A partir de 8 de novembro, o dólar não será aceito em nossas lojas, que somente aceitarão os pesos conversíveis - informou a autoridade monetária.
O decreto acrescenta que uma comissão de 10 por cento será cobrada na troca de dólares pela moeda local.
O governo encorajou os cubanos que moram fora do país a enviar remessas de dinheiro para seus parentes na ilha em outras moedas, como o euro, a libra britânica, o franco suíço e o dólar canadense para evitar os custos do câmbio para o dólar.
O dólar foi legalizado em Cuba em 1993 após o colapso da União Soviética ter afundado a ilha em uma profunda crise econômica o que fez com que o governo se abrisse para o turismo em busca de investimentos estrangeiros.
Os dólares são usados para comprar bens de consumo em lojas que aceitam a moeda e que agora aceitarão somente a divisa local.
A decisão vai afetar os envios de remessas dos Estados Unidos, que totalizam cerca de 1 bilhão de dólares por ano, a não ser que elas sejam feitas em outras moedas.
O turismo cubano é baseado no dólar, embora os euros sejam aceitos em alguns hotéis. Os turistas terão de trocar seu dinheiro por pesos conversíveis. Segundo o decreto, a comissão de 10 por cento só se aplica a dólares.
O presidente cubano Fidel Castro, em aparição na televisão com uma tipóia cinco dias depois de cair e fraturar o joelho e o braço, disse que a posse de dólares não será proibida.
- Não estamos retomando as penalizações para quem detém dólares; não será um crime - disse Fidel.