Cruzeiro encara o Azulão

Após dois empates seguidos, o líder Cruzeiro quer voltar a vencer no Campeonato Brasileiro, para manter a ponta isolada. Dona do melhor ataque da competição, a equipe da Toca enfrenta, neste sábado, às 16h, no Estádio Anacleto Campanella, o São Caetano, que possui defesa menos vazada.

Com 48 pontos somados em 24 jogos, o Cruzeiro apresenta como principal trunfo os 53 gols marcados, que representam média de 2,2 gols por jogo. Já o São Caetano se sustenta no nono lugar, com 35 pontos, graças ao seu rigor defensivo: sofreu apenas 21 gols, ou 0,87 por partida. Mas a equipe é recordista de empates (11), por possuir o pior ataque, que marcou 23 vezes.

O jogo será o de número 500 do meia Alex como jogador profissional, o que representará apenas mais um fato marcante do camisa 10 contra o Azulão. O habilidoso jogador marcou os dois gols no empate em 2 x 2 entre Cruzeiro e São Caetano, na partida de estréia de ambos no Brasileiro, realizada no Mineirão. Um deles rendeu uma placa a Alex pela beleza no lance: ele encobriu o goleiro Sílvio Luiz após dar um chapéu num zagueiro.

Na história recente de sucesso do Azulão, no futebol brasileiro, Cruzeiro e São Caetano enfrentaram-se apenas três vezes, todas elas nos últimos dois anos e em jogos pelo Campeonato Brasileiro. A Raposa leva vantagem no retrospecto e está invicta, com uma vitória e dois empates - quatro gols marcados e três sofridos.

O Cruzeiro viajou a São Caetano do Sul cheio de problemas. O técnico Wanderley Luxemburgo não pôde relacionar para a viagem os volantes Recife, suspenso pelo terceiro cartão amarelo, e Maldonado, que ainda se recupera de ume lesão no ligamento interno do joelho direito. Para piorar, os meias Zinho e Wendell, machucados, também estão fora.

Sem os quatro, restaram, para o meio-campo, Felipe Melo, Alex, Sandro e Itaparica. Os três primeiros têm escalação certa, enquanto que o último - jogador de 22 anos, contratado no início do ano e que agora começa a ter as primeiras chances -, disputa posição com o zagueiro Cris, que voltaria ao time, caso a opção de Luxemburgo seja pelo esquema 3-5-2.

Assim como aconteceu na semana do jogo contra o São Paulo, Luxemburgo fez mistério e só anunciará a escalação do Cruzeiro nos vestiários do Anacleto Campanella, minutos antes do jogo. Como Mota salvou o Cruzeiro da derrota para o São Paulo ao marcar o gol do empate em 1 x 1, o cearense candidata-se a recuperar a vaga no time, perdida para Alex Alves, ex-Portuguesa.

No São Caetano, o técnico Tite terá que mudar a equipe que fez 1 x 0 em cima do Criciúma, na sua primeira vitória no comando do Azulão. O zagueiro Gustavo recebeu o terceiro cartão amarelo e dará lugar a Thiago. Já o meia Fábio Santos sofreu uma entorse no tornozelo esquerdo e será substituído por Marcelo Mattos, que retoma a posição após o cumprir suspensão.

SÃO CAETANO X CRUZEIRO

Data: 9/8/2003 (sábado)
Local: Estádio Anacleto Campanella, em São Caetano do Sul-SP
Horário: 16h
Juiz: Wilson de Souza Mendonça (PE)
Transmissão: TV Globo (para Minas) e pay-per-view

São Caetano
Sílvio Luiz, Thiago, Serginho e Dininho; Marlon, Marcelo Mattos, Mineiro, Capixaba e Zé Carlos; Adhemar e Marcinho
Técnico: Tite

Cruzeiro
Gomes, Luisão, Edu Dracena e Cris (Itaparica); Maurinho, Felipe Melo, Sandro, Alex e Leandro; Alex Alves (Mota) e Aristizábal
Técnico: Wanderley Luxemburgo