Os líderes da União Européia concederam à Croácia nesta sexta-feira o status de país candidato a ingressar no bloco, dizendo que a ex-república iugoslava deveria iniciar as negociações de entrada no início de 2005.
"Estamos muito satisfeitos porque a Croácia está indo conosco para a Europa", disse o presidente da Comissão Européia Romano Prodi.
Zagreb quer entrar na UE já em 2007, junto com a Bulgária e a Romênia, mas muitos analistas dizem que isso só deve acontecer dois anos mais tarde.