A crise nos EUA continua. Os pedidos de auxílio-desemprego aumentaram, nos Estados Unidos, para 372 mil na semana passada, ante 355 mil no período anterior, segundo dados oficiais, divulgados nesta quinta-feira. Analistas econômicos previam um número acima de 375 mil pedidos. Na média quadrissemanal, o número dos pedidos, considerado uma medida mais precisa das tendências sobre emprego, caiu a 376 mil, ante 376.750 na anterior.
Petróleo
No terceiro dia consecutivo, o preço do petróleo negociado em Nova York atingiu um novo recorde de alta na manhã desta quinta-feira, cotado a US$ 115,45 o barril. A cotação cedeu um pouco, por volta das 7h (horário de Brasília), e as cotações futuras expressavam alta de US$ 0,32, a US$ 115,25 o barril.
Subprime
Ainda nesta quinta-feira, o Merrill Lynch - maior corretora do mundo - anunciou prejuízos no primeiro trimestre decorrentes de baixas contábeis relacionadas à hipotecas de risco maior e outros ativos mais instáveis. O prejuízo líquido chegou a US$ 1,96 bilhão, ou US$ 2,19 por ação, ante lucro líquido de US$ 2,16 bilhões no mesmo período do ano anterior, ou US$ 2,26 por ação.
O Merrill Lynch já contabila mais de US$ 24 bilhões em baixas contábeis nos trimestres anteriores. Esses encargos fizeram o Merrill levantar mais de US$ 12 bilhões em capital novo. Seu presidente-executivo, John Train, afirmou no início do mês que não espera que o banco de investimento levante mais capital num futuro previsível.
As ações do Merrill caíram 16,4% entre o fim de 2007 e o fechamento de quarta-feira, contra queda de 25% do setor de corretagem medido pelo índice Amex.