Um princípio de incêndio na casa de máquinas da barca Imbuí, que faz o trajeto Cocotá-Praça 15, fez a embarcação parar, por volta de 7h30 desta terça-feira, próximo ao antigo terminal da Ribeira, na Ilha do Governador, Zona Norte. O fogo foi rapidamente controlado com ajuda do Grupamento Marítimo.
A barca Imbuí, pequena e antiga, transportava 300 passageiros, que foram transferidos por volta das 8h20 para a barca Vital Brasil. Para efetuar a troca, as duas embarcações emparelharam em baixo da Ponte Rio-Niterói e foram amarradas. Muitos passageiros estavam assustados e revoltados. Alguns idosos tiveram crise nervosa.
Segundo Priscila Figueiredo Bronze, 24 anos, que fazia o percurso em direção ao Centro, os passageiros se assustaram quando viram fumaça saindo da casa de máquinas e pegaram os coletes salva-vidas. Antes de chegar à Ponte Rio-Niterói, a barca parou e os funcionários informaram sobre a existência de um problema técnico.
- Foram minutos de pânico com medo do incêndio, com medo de afundar. Algumas pessoas colocaram coletes apavoradas. Foi desesperador - desabafou a passageira Suely de Farias, 55 anos, aposentada.
Após cerca de 50 minutos, a embarcação Vital Brasil chegou para fazer a transferência. Alguns passageiros pegaram apitos do barco e tentaram fazer uma manifestação. Ainda segundo Priscila, um catamarã passou direto em direção à Ilha do Governador quando a barca Imbuí estava à deriva.
A Barcas S/A confirmou o princípio de incêndio na casa de máquinas impedindo que a Imbuí pudesse seguir viagem. Os passageiros receberam de volta os valores dos bilhetes pagos e uma declaração da empresa.
Acidentes
Na última segunda-feira a barca Visconde de Moraes, que saiu de Paquetá em direção à Praça XV, Centro do Rio ficou à deriva na Baía de Guanabara, na altura da Ilha do Governador. De acordo com a assessoria, teria entrado água no motor. Trezentas pessoas estavam a bordo. No dia seguinte a barca Ipanema começou a apresentar problemas quando chegava ao Píer de Niterói, na Região Metropolitana do Rio, por volta das 8h40. Mesmo enguiçada, os passageiros chegaram a desembarcar. Ela foi substituída por um catamarã.