A crise econômica está aumentando o interesse dos norte-americanos pela cultura. Além de frequentarem mais as salas de cinema e livrarias, muitos desempregados estão se refuginado nas bibliotecas públicas, onde aproveitam as horas de folga se divertindo e se atualizando com os livros.
A demanda pelo entretenimento gratuito também cresceu, refletido nas retiradas de DVDs, CDs, audiobooks, livros e revistas, que aumentaram em quase 50%.
De acordo com o The New York Times, este fenômeno está causando mudanças na rotina das bibliotecas, que se anteciparam e criaram guichês para busca de emprego, contrataram voluntários para revisão de currículos e suporte para as pessoas desempregadas, além de reforçarem a segurança, já que o número de roubos e ladrões aumentou.